India extiende las importaciones de azúcar en bruto sin impuestos al 31 de diciembre

India extendió el plazo para las importaciones libres de impuestos de azúcar en bruto hasta el 31 de diciembre, lo que da a los importadores dos meses más para traer hasta 1 millón de toneladas métricas del producto.

El plazo anterior era el 31 de octubre. Una notificación oficial mostró el cambio el jueves, informó Reuters. India es el país que más azúcar consume en el mundo. Las importaciones se mueven bajo una cuota arancelaria para azúcar en bruto, y la dirección de comercio exterior dijo que todas las demás condiciones de su notificación del 20 de agosto de 2026 se mantienen.

La extensión llega en un año azucarero ajustado. India enfrentó escasez de azúcar en la temporada 2025-26, que terminó el 30 de septiembre, y se espera una situación similar en 2026-27, informó The Hindu BusinessLine. El stock de cierre el 30 de septiembre fue bajo, de 32 a 35 lakh de toneladas. Un lakh son 100.000, así que la cifra equivale a entre 3,2 y 3,5 millones de toneladas.

Ya se habían emitido permisos por unas 8 lakh de toneladas de la cuota de 10 lakh. Hasta ahora no ha habido importaciones, dijeron fuentes del sector a BusinessLine, porque los precios internos del azúcar bajaron y importar dejó de ser rentable a los nuevos precios. El plazo más largo da a los titulares de permisos hasta fin de diciembre para juzgar si importar vuelve a pagar.

El etanol de jugo de caña queda prohibido en el año de suministro

En una segunda medida la misma semana, el Ministerio de Alimentos prohibió a los ingenios y destilerías producir etanol a partir de jugo de caña, jarabe y melaza B-heavy durante el Año de Suministro de Etanol 2026-27. El ministerio pidió a los gobiernos estatales que den instrucciones a todos los funcionarios concernidos y vigilen el cumplimiento, con los departamentos estatales de impuestos al alcohol encargados de observar la producción.

El objetivo de ambas medidas es el mismo. El azúcar que va a los tanques de combustible no llega a las tiendas, y el gobierno intenta proteger primero el suministro para los hogares. La temporada pasada el gobierno permitió 15 lakh de toneladas de exportaciones y después las prohibió por completo tras haberlas permitido. Los permisos de importación, la prohibición del etanol y los controles a la exportación son las tres palancas que ahora usa a la vez.

La molienda empezó en Maharashtra y Uttar Pradesh va atrás

La producción de azúcar comenzó en Maharashtra, donde unos 70 ingenios empezaron a moler y se han producido unas 1,25 lakh de toneladas en la temporada actual. El gobierno permitió a los ingenios vender esa producción de octubre y noviembre en cualquier momento de esos dos meses sin pedir permiso, además de la cuota mensual de ventas.

Uttar Pradesh, el otro gran estado productor, va retrasado. La molienda allí enfrenta demoras porque los ingenios temen una recuperación de azúcar de la caña muy baja, por debajo del 7 por ciento según algunas versiones del sector, y no quieren asumir el golpe financiero de empezar temprano. El gobierno ha estado presionando a los ingenios para que empiecen.

Los comerciantes dijeron que los ingenios venden este mes azúcar del stock sin vender de la temporada pasada. La cuota de ventas de noviembre tendrá que contar lo producido en octubre, con un stock de cierre tan bajo como el de fin de septiembre.

Por qué importa y qué sigue

El azúcar es un producto básico del hogar y un precio vigilado políticamente en India. Una escasez sube rápido las cuentas de alimentos, y el periodo de octubre a diciembre cubre la demanda de la temporada de fiestas y el inicio de la nueva molienda a la vez. Si importar sigue sin pagar a los precios de diciembre, la extensión de la cuota cambiará poco sobre el terreno, y el suministro dependerá de qué tan rápido empiecen los ingenios de Uttar Pradesh y de cuánto rinda la caña. Si los precios mundiales bajan o los internos suben, los permisos extendidos dan a los comerciantes una vía lista para traer azúcar sin una nueva pelea de política.

Fuentes

Reuters y The Hindu BusinessLine, listados abajo.