La FTC et 20 États poursuivent Dollar General pour des surfacturations présumées en caisse

La Commission fédérale du commerce et 20 États ont poursuivi Dollar General lundi, accusant la chaîne de discount d'avoir fait payer aux clients plus en caisse que les prix affichés en rayon, sur les étiquettes et dans les publicités, a rapporté Reuters.

La plainte, déposée devant le tribunal de district des États-Unis pour le district central du Tennessee, affirme que l'entreprise s'est livrée à des pratiques de prix trompeuses de longue date qui ont coûté des millions de dollars aux consommateurs, selon la FTC. L'agence classe l'affaire sous le numéro 2623006.

Ce que la plainte allègue

Selon la FTC, Dollar General faisait régulièrement payer aux clients plus au moment du passage en caisse que les prix affichés dans ses magasins. La plainte allègue que l'entreprise a mal étiqueté les prix pendant des années, surfacturé les consommateurs à maintes reprises et n'a pas corrigé le problème malgré une connaissance étendue de celui-ci en interne.

Le résumé de l'affaire publié par la FTC indique que des milliers de magasins Dollar General ont profité de clients vulnérables en extrayant des millions de dollars de surfacturations illégales, sans garde-fous suffisants pour empêcher cette pratique. Il indique que l'entreprise a été informée du problème et n'a toujours pas mis en place de politiques et de pratiques permettant de le traiter de manière adéquate.

Les affirmations de la plainte sont des allégations, et l'affaire sera désormais tranchée par un tribunal fédéral.

Le régulateur expose son dossier

"Dollar General a trahi la confiance de millions de consommateurs américains et imposé un préjudice financier important à des communautés et à des consommateurs qui peinent déjà à joindre les deux bouts avec leur salaire", a déclaré Christopher Mufarrige, directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC, dans le communiqué de l'agence.

"L'action de la FTC souligne l'engagement de l'agence à réduire les coûts pour les consommateurs en mettant fin aux pratiques de prix trompeuses qui nuisent aux Américains", a déclaré Mufarrige.

Une chaîne construite sur les prix bas

Dollar General exploite plus de 21 000 magasins aux États-Unis. La FTC affirme que l'entreprise se présente comme une alternative à bas prix face aux grands distributeurs discount et aux magasins grand format, en vendant des milliers d'articles ménagers à bas prix.

L'agence affirme que ces prix bas sont essentiels pour les clients à faible revenu et à revenu fixe de l'entreprise, les mêmes clients qui, selon la plainte, ont payé plus que le prix annoncé.

Les 20 États engagés dans l'affaire

Les États qui se joignent à la FTC dans cette action sont l'Alabama, l'Arizona, l'Arkansas, la Californie, le Connecticut, la Floride, l'Illinois, l'Iowa, le Kansas, la Louisiane, le Michigan, le Mississippi, le Nebraska, le New Jersey, la Caroline du Nord, l'Ohio, l'Oklahoma, le Tennessee, l'Utah et le Wisconsin.