Farmington, Nouveau-Mexique : les inondations forcent des evacuations dans tout le comte de San Juan alors que les rivieres montent bien au-dessus du niveau de crue

Les inondations sur les rivieres San Juan et Animas ont force des evacuations dans tout le comte de San Juan vendredi 23 octobre, envoye les evacues vers un abri a McGee Park et ferme les ecoles de Farmington, Bloomfield et Aztec. Les responsables ont dit qu'aucun deces n'avait ete signale vendredi apres-midi, et le chef de la police de Farmington, Steve Hebbe, a parle d'un evenement unique en une generation lors d'une conference de presse vendredi.

De fortes pluies sont tombees jeudi sur la neige en montagne et le ruissellement a fait monter les deux rivieres rapidement. La riviere San Juan a Farmington a atteint 13,2 pieds a 10 heures, heure des Rocheuses, vendredi, bien au-dessus de son niveau de crue de 8,5 pieds, et les previsionnistes attendaient un pic pres de 14 pieds vendredi apres-midi, la riviere restant au-dessus du niveau de crue jusqu'a samedi. Randall Hergert, du Service meteorologique national a Albuquerque, a dit aux residents le long des deux rivieres de rester en alerte elevee et de suivre les ordres d'evacuation.

Evacuations et un abri a McGee Park

Environ 600 foyers a Farmington ont recu l'ordre d'evacuer, a dit la porte-parole de la ville, Gina Intoppa, a The Associated Press. Le comte de San Juan a liste les zones evacuees, dont Wildhorse Valley, Lee Acres, des parties de Bloomfield pres de South Church et Calle Del Rio, County Road 2620 et d'autres routes le long de l'Animas, et a Farmington le secteur de Rancho de Animas, Pryor Lane, les abords de la voie ferree et les maisons le long de l'une ou l'autre riviere. Les evacues ont ete envoyes a McGee Park, ou les animaux et les vehicules recreatifs sont les bienvenus. Les ecoles de Farmington, celles de Bloomfield et San Juan College ont tous ferme vendredi. Les fermetures de routes etaient, selon les mots de la police cites par le Tri-City Record, trop nombreuses pour etre enumerees, et les equipes evacuaient des lieux le long de la San Juan de Bloomfield a Shiprock.

Secours en bateau, helicoptere et vehicule amphibie

Le Service meteorologique national a estime que jusqu'a 1 500 maisons et batiments avaient ete touches et qu'environ 60 secours dans l'eau avaient eu lieu, la plupart entre Farmington et Bloomfield, depuis jeudi apres-midi. Le porte-parole du comte, Devin Neeley, a dit que les equipes de la Garde du Nouveau-Mexique utilisaient des bateaux, des helicopteres et des vehicules amphibies pour atteindre les personnes dans des maisons contenant plusieurs pieds d'eau et les personnes sur les toits. "C'est un moment unique en une generation. C'est singulier et c'est reel", a dit Hebbe. "Jusqu'ici, nous n'avons eu aucun deces, mais ce n'est pas quelque chose avec quoi jouer."

Un emportement d'eaux usees met des eaux usees dans la riviere

L'inondation a emporte une partie de la station d'epuration de Bloomfield dans la riviere San Juan, envoyant des eaux usees brutes dans l'eau de crue. Neeley a qualifie la riviere de situation de matieres dangereuses et a dit aux residents de ne toucher l'eau en aucune facon. Bloomfield a demande aux residents et aux entreprises d'utiliser le moins d'eau possible, en reportant lessive et vaisselle et en gardant les douches breves, pendant que les equipes travaillaient a rouvrir la station. Le maire de Bloomfield, John Mohler, a dit que c'etait l'eau la plus haute qu'il avait vue depuis longtemps, et que le complexe de baseball et les terrains de football de la ville etaient inondes. La station d'epuration de Farmington etait surveillee de pres et avait encore une marge d'environ 6 pieds. Les vannes vers Farmington Lake ont ete fermees jeudi soir, et Intoppa a dit que le lac etait plein a 89,14 pour cent et ne risquait pas d'etre inonde. A Aztec, Riverside Park a ferme quand l'Animas est montee.

Ce que les responsables attendent ensuite

La pluie de vendredi devait etre beaucoup plus legere dans le comte de San Juan, mais le ruissellement des montagnes convergeait encore vers les rivieres et les niveaux montaient encore par endroits. Le bureau de gestion des urgences du comte a averti que d'autres zones pourraient etre inondees et a dit aux residents de ne pas attendre s'ils voyaient l'eau monter. Les orages pourraient revenir samedi apres-midi, surtout dans l'est et le nord du comte. Les responsables ont demande a tous dans le comte de rester a la maison sauf si un deplacement etait necessaire et de ne jamais conduire sur des routes inondees.