Farmington, Nuevo Mexico: las inundaciones fuerzan evacuaciones en todo el condado de San Juan mientras los rios superan el nivel de inundacion

Las inundaciones en los rios San Juan y Animas forzaron evacuaciones en todo el condado de San Juan el viernes 23 de octubre, enviaron a los evacuados a un refugio en McGee Park y cerraron escuelas en Farmington, Bloomfield y Aztec. Las autoridades dijeron que no se habian reportado muertes hasta el viernes por la tarde, y el jefe de policia de Farmington, Steve Hebbe, lo llamo un evento unico en una generacion en una conferencia de prensa el viernes.

El jueves cayo lluvia fuerte sobre nieve en las montanas y la escorrentia hizo subir ambos rios con rapidez. El rio San Juan en Farmington llego a 13.2 pies a las 10 a.m. hora de la Montana el viernes, muy por encima de su nivel de inundacion de 8.5 pies, y los pronosticadores esperaban una cresta cercana a 14 pies el viernes por la tarde, con el rio por encima del nivel de inundacion hasta el sabado. Randall Hergert, del Servicio Meteorologico Nacional en Albuquerque, dijo a los residentes a lo largo de ambos rios que se mantuvieran en alerta alta y siguieran las ordenes de evacuacion.

Evacuaciones y un refugio en McGee Park

Unas 600 familias en Farmington recibieron la orden de evacuar, dijo la portavoz de la ciudad, Gina Intoppa, a The Associated Press. El condado de San Juan listo las zonas evacuadas, entre ellas Wildhorse Valley, Lee Acres, partes de Bloomfield cerca de South Church y Calle Del Rio, County Road 2620 y otros caminos a lo largo del Animas, y en Farmington la zona de Rancho de Animas, Pryor Lane, los alrededores de la via del tren y las casas a lo largo de cualquiera de los rios. Los evacuados fueron enviados a McGee Park, donde se aceptan mascotas y vehiculos recreativos. Las escuelas de Farmington, las de Bloomfield y San Juan College cerraron el viernes. Los cierres de caminos eran, en palabras de la policia citadas por el Tri-City Record, demasiados para enumerarlos, y los equipos evacuaban lugares a lo largo del San Juan desde Bloomfield hasta Shiprock.

Rescates en bote, helicoptero y vehiculo anfibio

El Servicio Meteorologico Nacional estimo que hasta 1,500 casas y edificios habian sido afectados y que se habian realizado unos 60 rescates en el agua, la mayoria entre Farmington y Bloomfield, desde el jueves por la tarde. El portavoz del condado, Devin Neeley, dijo que equipos de la Guardia de Nuevo Mexico usaban botes, helicopteros y vehiculos anfibios para llegar a personas en casas con varios pies de agua y personas en los techos. "Este es un momento unico en una generacion. Esto es singular y esto es real", dijo Hebbe. "Hasta ahora no hemos tenido muertes, pero esto no es algo con lo que se deba jugar".

Un dano en aguas residuales pone aguas negras en el rio

La inundacion arrastro parte de la planta de tratamiento de aguas residuales de Bloomfield hacia el rio San Juan, enviando aguas negras sin tratar al agua de la inundacion. Neeley llamo al rio una situacion de materiales peligrosos y dijo a los residentes que no tocaran el agua de ninguna manera. Bloomfield pidio a residentes y negocios usar la menor agua posible, posponiendo lavanderia y lavavajillas y manteniendo duchas breves, mientras los equipos trabajaban para reabrir la planta. El alcalde de Bloomfield, John Mohler, dijo que era el agua mas alta que habia visto en mucho tiempo, y que el complejo de beisbol y las canchas de futbol de la ciudad estaban inundados. La planta de aguas residuales de Farmington era vigilada de cerca y aun tenia un margen de unos 6 pies. Las valvulas hacia Farmington Lake se cerraron el jueves por la noche, e Intoppa dijo que el lago estaba al 89.14 por ciento y no corria peligro de inundarse. En Aztec, Riverside Park cerro cuando el Animas subio.

Lo que esperan las autoridades

Se esperaba que la lluvia del viernes fuera mucho mas ligera en el condado de San Juan, pero la escorrentia de las montanas seguia convergiendo en los rios y los niveles seguian subiendo en algunos lugares. La oficina de manejo de emergencias del condado advirtio que mas zonas podrian inundarse y dijo a los residentes que no esperaran si veian subir el agua. Las tormentas podrian volver el sabado por la tarde, principalmente en el este y el norte del condado. Las autoridades instaron a todos en el condado a quedarse en casa a menos que viajar fuera necesario y a nunca conducir por caminos inundados.

Fuentes

El Tri-City Record, el periodico de la zona de Farmington, informo las zonas evacuadas, el refugio de McGee Park, la estimacion del Servicio Meteorologico Nacional de 1,500 casas y edificios afectados y unos 60 rescates, el dano en la planta de aguas residuales de Bloomfield y los cierres de escuelas del viernes. KISU y NPR informaron la evacuacion de 600 personas alrededor de Farmington, la conferencia de prensa del viernes con el jefe Steve Hebbe y el rescate en Dennehotso, Arizona. La informacion de Associated Press, recogida en la cobertura regional, informo las 600 familias a las que se ordeno evacuar en Farmington, la lectura del rio de 13.2 pies a las 10 a.m. y la cresta prevista cercana a 14 pies.