L'UE et les États du Golfe reportent le sommet de Riyad, les menaces houthies gardent l'aéroport fermé

L'Union européenne et le Conseil de coopération du Golfe ont reporté leur deuxième sommet de dirigeants, qui devait se tenir à Riyad le 24 octobre, a annoncé le Conseil européen le jeudi 15 octobre. Une nouvelle date sera annoncée en temps utile, a dit le Conseil dans un court communiqué. Il n'a donné aucune raison pour ce report.

La partie du Golfe a été plus directe. Le Conseil de coopération du Golfe a dit avoir reporté le sommet en raison des menaces persistantes des Houthis contre l'Arabie saoudite et d'une suspension prolongée des opérations à l'aéroport international Roi Khalid de Riyad, a rapporté Reuters. Deux sources ont dit à Reuters que les deux parties s'étaient mises d'accord pour repousser la réunion. Le Premier ministre bulgare, Roumen Radev, avait dit plus tôt jeudi qu'il comprenait que la réunion serait annulée pour des raisons de sécurité.

L'aéroport que les dirigeants devaient utiliser

L'aéroport international Roi Khalid est celui où les chefs d'État et de gouvernement en visite devaient atterrir. Il est resté fermé depuis les frappes houthies du week-end dernier, le samedi 10 octobre, qui ont fait au moins une douzaine de morts et des centaines de blessés. Le mouvement houthi du Yémen, aligné sur l'Iran, a revendiqué cette attaque. Reuters a rapporté que l'UE avait en partie conçu le sommet comme un signe de solidarité avec l'Arabie saoudite et les États du Golfe alors que la guerre avec les Houthis s'étend, ce qui fait de la décision de l'annuler une mesure de la difficulté de voyager vers la capitale saoudienne.

C'est la deuxième fois cette semaine que les combats vident le calendrier d'une ville hôte saoudienne. La FIFA et la Fédération saoudienne des sports électroniques ont déjà reporté les Finales FIFAe de Djeddah, prévues du 16 au 25 octobre, après la frappe sur l'aéroport.

Un format de sommet tout neuf

La réunion de Riyad ne devait être que le deuxième sommet entre les deux blocs. Le premier s'est tenu à Bruxelles en octobre 2024. Le Conseil européen a dit que le partenariat revêt un grand poids stratégique pour les deux régions, et que l'UE reste déterminée à l'approfondir et à garder l'élan né de cette première réunion.

Le commerce, l'énergie et la sécurité régionale devaient dominer les discussions. Les États du Golfe fournissent une grande part de l'énergie importée par l'Europe, et les gouvernements de l'UE les ont courtisés pendant la guerre contre l'Iran et la crise du transport maritime dans le détroit d'Ormuz. Rien de cet ordre du jour ne disparaît avec le report, mais rien n'avance non plus tant que les dirigeants ne peuvent pas se réunir, et pour l'instant ils ne peuvent pas se rendre en avion en sécurité dans la ville hôte prévue.

Aucun responsable, d'un côté comme de l'autre, n'a donné de nouvelle date jeudi. Le Conseil a seulement dit qu'une date serait annoncée en temps utile.