Le ministere de la Justice demande a l'Etat de Washington de mettre de cote les bulletins de 405 electeurs qu'il dit peut-etre non citoyens

Les chefs des deux parquets federaux de l'Etat de Washington ont demande lundi aux responsables electoraux de l'Etat de mettre de cote les bulletins votes par plus de 400 personnes qui, selon le ministere de la Justice, semblent inscrites illegalement sur les listes electorales. Dans des lettres adressees au secretaire d'Etat Steve Hobbs, le ministere a dit avoir identifie 405 personnes et 1 500 votes que ces personnes ont exprimes lors d'elections precedentes, et il a demande a l'Etat de separer tout bulletin qu'elles deposeraient lors des elections de mi-mandat du mois prochain jusqu'a ce que les responsables puissent confirmer qu'elles ont legalement le droit de voter.

Ce que le ministere dit avoir trouve

Le procureur federal par interim de Seattle, Neil Floyd, a dit que beaucoup de personnes sur la liste sont des residents permanents legaux, detenteurs d'une carte verte, qui ont un statut d'immigration legal mais ne sont pas citoyens et ne peuvent pas voter aux elections americaines. Le ministere a dit avoir entendu des detenteurs de carte verte inscrits a leur insu par le programme Motor Voter de Washington, qui ont ensuite recu un bulletin par courrier et suppose qu'ils etaient legalement inscrits, ce qui, selon le ministere, n'est pas le cas. "Nous demandons a l'Etat de mettre ces bulletins de cote jusqu'a ce que nous puissions confirmer qu'il s'agit d'electeurs legaux", a dit Floyd. "En raison des limites que l'Etat a imposees a notre enquete, nous n'avons pu mettre au jour qu'une fraction du nombre total."

Floyd a dit que l'enquete a commence apres que Hobbs a refuse une demande de l'administration Trump portant sur les listes electorales completes de Washington, et que les procureurs ont compare des personnes qu'ils savaient deja non citoyennes avec des registres d'inscription et de vote assembles sans l'aide de l'Etat.

Hobbs conteste le calendrier et le bilan

Hobbs a dit qu'il examinait la demande. Son bureau a note que les donnees partagees par le ministere comprenaient la derniere fois que chacune des 405 personnes a vote, et que l'une d'elles a vote pour la derniere fois en 1994. "Le moment de cette demande, une semaine avant les elections generales, vise sans aucun doute a jeter une suspicion infondee sur les resultats", a dit Hobbs. Dans une declaration rapportee par Democracy Docket, il a ajoute : "Nous prenons au serieux notre responsabilite de proteger les informations des electeurs et nous ne repondrons qu'aux demandes qui suivent une procedure reguliere. Nous avons vu ce qui s'est passe en Californie et nous ne voulons pas que les habitants de Washington soient harceles."

Hobbs a aussi rappele le bilan de son Etat. Il a dit qu'il n'y a eu que 15 cas documentes de vote illegal a Washington depuis 1982. Son bureau a dit avoir recu environ 60 assignations du ministere de la Justice depuis le mois dernier a la recherche d'informations sur les electeurs. Il a note que la loi federale interdit aux responsables electoraux des Etats et des comtes de retirer des electeurs des listes d'inscription dans les 90 jours precedant une election, une periode dite de silence, et il a dit que son bureau suit les protections des lois federale et de l'Etat pour que les bulletins des citoyens eligibles soient comptes. Washington compte plus de 5 millions d'electeurs inscrits, et l'Etat envoie un bulletin par courrier a chacun d'eux.

Le troisieme defi lance a un Etat ce mois ci

La demande sur Washington est la troisieme fois ce mois ci que le ministere de la Justice lance un defi direct a un Etat alors que le vote est en cours, apres des demarches semblables en Californie et en Alaska, des Etats ou des elections a la Chambre et au Senat aideront a decider de l'equilibre des pouvoirs au Congres. Les lettres sur Washington sont arrivees moins de deux semaines apres une demande semblable en Californie.