Scottsdale, Arizona : deux hommes condamnés à la prison à vie pour le meurtre commandité d'un barbier ambulant

Un homme de Californie a été condamné à la prison à vie pour avoir organisé le meurtre d'un barbier ambulant de Scottsdale, abattu devant son salon installé dans un autobus scolaire transformé en janvier 2022, a annoncé lundi le bureau de la procureure du comté de Maricopa.

Robert Celifie a été reconnu coupable en août de meurtre au premier degré, de complot et de cambriolage dans la mort d'Ilya Shimonov. Shimonov, connu de ses clients sous le nom de Mike the Barber, coupait les cheveux depuis un petit autobus scolaire d'occasion qu'il avait transformé en salon mobile, emmenant son commerce chez des clients dans tout Scottsdale.

Abattu après une coupe de cheveux

Le 3 janvier 2022, Shimonov venait de terminer une coupe dans son autobus, près de Brown Avenue et de Third Avenue, à proximité d'un hôtel de Scottsdale, lorsque des coups de feu ont éclaté vers 20 heures. FOX 10 Phoenix a rapporté qu'il avait été touché neuf fois. Trois témoins avaient photographié un homme qui attendait près des portes de l'autobus quelques instants avant la fusillade. Le tireur a pris la fuite avec le téléphone portable de Shimonov.

Un téléphone volé a mené les enquêteurs dans trois États

La police a suivi le téléphone volé de Scottsdale à Las Vegas, puis jusqu'à Los Angeles. Un lecteur de plaques d'immatriculation a capté une Mercedes blanche qui passait au même moment que le téléphone, et la voiture était immatriculée au nom de Celifie. Les enquêteurs affirment que Chaze Cable a conduit la Mercedes jusqu'en Arizona pour commettre le meurtre. Celifie a été interpellé quelques jours plus tard à Henderson, au Nevada, et les agents ont retrouvé l'arme du crime au domicile de sa compagne.

Les recherches se sont étendues à plusieurs États. Les enquêteurs ont exécuté 48 mandats de perquisition, examiné des images de surveillance provenant de dizaines de lieux et traité des téraoctets de données. Des services de police de l'Arizona, du Nevada, de la Californie, du Texas et de l'Arkansas ont aidé la police de Scottsdale lors des arrestations.

Des messages lus à voix haute en conférence de presse

Lundi, les autorités ont lu des messages Signal que les deux hommes avaient échangés le 31 décembre 2021. Dans ces messages, Celifie avait envoyé à Cable une photo du salon mobile et dit que l'homme devait recevoir une visite et qu'ils voulaient ses téléphones. Le 3 janvier 2022, Cable a demandé où l'acte devait avoir lieu, et Celifie a répondu avec l'adresse de l'autobus. Il a dit à Cable de prendre le téléphone et, selon ses propres mots, de faire son affaire une fois la coupe terminée, puis de le retrouver à l'hôtel Orleans.

La prison à vie pour les deux hommes

Cable a été condamné en 2025 pour meurtre prémédité au premier degré, complot et cambriolage, et condamné à la prison à vie. Avec la condamnation de Celifie lundi, les deux hommes purgent désormais des peines de prison à vie.

La procureure du comté de Maricopa, Rachel Mitchell, a déclaré que par ses actions, Celifie avait condamné la victime à mort tout autant, même s'il n'était pas celui qui avait tiré. Elle a salué le travail de la police de Scottsdale et du procureur Richard Dusterhoft dans cette affaire.

La mère de Shimonov a dit que son monde s'était effondré lorsque son fils avait été tué. « Quand cet événement horrible est arrivé, mon monde s'est effondré. Je ne pense pas qu'il redeviendra jamais le même », a-t-elle dit, en remerciant toutes les personnes qui ont travaillé sur l'affaire.

Les enquêteurs disent croire que le téléphone portable était la cible du complot. Ils disent qu'il n'existe aucune preuve que Shimonov et Celifie se connaissaient, même si les deux hommes avaient des connaissances communes en Arizona, et le motif du meurtre reste flou.