El Departamento de Justicia pide a Washington que aparte los votos de 405 votantes que, segun dice, podrian no ser ciudadanos

Los jefes de las dos fiscalias federales del estado de Washington pidieron el lunes a los funcionarios electorales del estado que aparten los votos emitidos por mas de 400 personas que, segun el Departamento de Justicia, parecen estar registradas ilegalmente para votar. En cartas al secretario de Estado, Steve Hobbs, el departamento dijo que habia identificado a 405 personas y 1.500 votos que esas personas emitieron en elecciones anteriores, y pidio al estado que separe cualquier voto que emitan en las elecciones de medio mandato del proximo mes hasta que los funcionarios puedan confirmar que tienen derecho legal a votar.

Lo que el departamento dice haber encontrado

El fiscal federal interino Neil Floyd, de Seattle, dijo que muchas de las personas de la lista son residentes permanentes legales, con tarjeta verde, que tienen un estatus migratorio legal pero no son ciudadanos y no pueden votar en las elecciones de Estados Unidos. El departamento dijo que ha escuchado a titulares de tarjeta verde que fueron registrados sin saberlo a traves del programa Motor Voter de Washington, que luego recibieron una papeleta por correo y supusieron que estaban registrados legalmente, lo que, segun el departamento, no es asi. "Pedimos al estado que aparte esos votos hasta que podamos confirmar que son votantes legales", dijo Floyd. "Debido a las limitaciones que el estado ha puesto a nuestra investigacion, solo hemos podido descubrir una fraccion del numero total".

Floyd dijo que la investigacion comenzo despues de que Hobbs rechazara una solicitud del gobierno de Trump de entregar las listas completas de votantes de Washington, y que los fiscales compararon a personas que ya sabian que no eran ciudadanas con los registros de registro y votacion reunidos sin la ayuda del estado.

Hobbs cuestiona el momento y el historial

Hobbs dijo que estaba revisando la solicitud. Su oficina senalo que los datos que compartio el departamento incluian la ultima vez que voto cada una de las 405 personas, y que una de ellas voto por ultima vez en 1994. "El momento de esta solicitud, una semana antes de las elecciones generales, sin duda pretende sembrar una sospecha infundada sobre los resultados", dijo Hobbs. En una declaracion recogida por Democracy Docket, anadio: "Nos tomamos en serio nuestra responsabilidad de proteger la informacion de los votantes y solo responderemos a solicitudes que sigan el debido proceso. Vimos lo que paso en California y no queremos que los habitantes de Washington sean acosados".

Hobbs tambien senalo el historial de su estado. Dijo que solo ha habido 15 casos documentados de voto ilegal en Washington desde 1982. Su oficina dijo que ha recibido unas 60 citaciones del Departamento de Justicia desde el mes pasado en busca de informacion sobre votantes. Senalo que la ley federal prohíbe a los funcionarios electorales estatales y de condado eliminar votantes de las listas de registro en los 90 dias anteriores a unas elecciones, un periodo conocido como periodo de silencio, y dijo que su oficina sigue las protecciones de la ley federal y estatal para que los ciudadanos con derecho a voto vean contados sus votos. Washington tiene mas de 5 millones de votantes registrados, y el estado envia una papeleta por correo a cada uno de ellos.

El tercer desafio estatal de este mes

La solicitud sobre Washington es la tercera vez este mes que el Departamento de Justicia presenta un desafio estatal directo mientras la votacion esta en curso, tras medidas similares en California y Alaska, estados con elecciones a la Camara y al Senado que ayudaran a decidir el equilibrio de poder en el Congreso. Las cartas sobre Washington llegaron menos de dos semanas despues de una exigencia similar en California.

Fuentes

• Departamento de Justicia de Estados Unidos, Distrito Oeste de Washington
• Associated Press via KCAU 9
• Democracy Docket