Les électeurs du Colorado et de Washington décideront des interdictions visant les filles transgenres dans le sport lors d'un premier test électoral

Les électeurs du Colorado et de Washington décideront le 3 novembre s'il faut interdire aux filles transgenres de participer aux sports scolaires féminins. C'est la première fois que la question est soumise directement aux électeurs aux États-Unis, et les deux États sont solidement démocrates, avec des élus qui ont rejeté à plusieurs reprises de telles interdictions.

Des militants ont contourné ces élus pour inscrire les mesures au scrutin. Les partisans se disent optimistes quant à l'adoption des interdictions, et affirment qu'une victoire dans l'un ou l'autre État pourrait ouvrir la voie à des campagnes similaires dans d'autres États contrôlés par les démocrates. Les opposants jugent les mesures discriminatoires et susceptibles d'ajouter des obstacles pour toute fille souhaitant rejoindre une équipe.

Un test pour les deux camps

Vingt-sept États ont déjà des lois interdisant aux filles transgenres de participer aux sports féminins, y compris tous les États où les républicains contrôlent à la fois la législature et le bureau du gouverneur. Le débat s'est jusqu'ici joué dans les législatures et devant les tribunaux. Le président Donald Trump a pris des mesures pour réduire les droits des personnes transgenres, et la Cour suprême a confirmé les interdictions sportives des États.

"Ce qui se passe en 2026 est un terrain d'essai pour l'avenir", a déclaré Chris Melody Fields Figueredo, directrice exécutive du Ballot Initiative Strategy Center, qui soutient les droits LGBTQ+.

Les sondages vont dans le même sens que les lois des États. Un sondage de l'université Quinnipiac réalisé en juin a montré qu'environ 7 électeurs inscrits sur 10 pensent que les femmes et les filles transgenres ne devraient pas être autorisées à jouer dans des équipes sportives féminines, tandis qu'environ un quart pense qu'elles devraient l'être. Les démocrates sont partagés, environ pour moitié de chaque côté.

Très peu d'athlètes, de très grosses campagnes

Ni le Colorado ni Washington ne tiennent de décompte officiel des filles transgenres dans le sport scolaire, et leur nombre est considéré comme une petite part du total des participantes. Let's Go Washington, le groupe à l'origine de la mesure de Washington, dit avoir compté 16 athlètes de ce type et qu'il pourrait y en avoir davantage. La Washington Interscholastic Activities Association a compté environ 101 000 filles dans les sports qu'elle supervise, un chiffre qui compte deux fois les filles pratiquant plusieurs sports.

Les sommes en jeu ne sont pas petites. À Washington, Let's Go Washington a levé plus de 7,8 millions de dollars pour faire campagne pour trois mesures, près du double de ce qu'ont levé les opposants à l'interdiction. Au Colorado, les groupes enregistrés contre les mesures liées aux personnes transgenres ont levé près de 4 millions de dollars, plus de 20 fois ce qu'ont apporté les partisans, même si ce n'est pas une somme énorme pour une campagne à l'échelle d'un État.

Pour certaines athlètes, l'argument est personnel. Ahnaleigh Wilson, 17 ans, élève de première au lycée Eastmont à Washington, s'exprime depuis le collège contre la participation des filles transgenres aux sports féminins. Elle a raconté avoir gagné toutes ses courses de 1 600 mètres en cinquième et en quatrième, jusqu'à ce qu'elle termine deuxième derrière une athlète transgenre lors d'une grande compétition.

"Je savais que ce n'était pas juste et que ce n'était pas équitable", a-t-elle dit. "Les femmes se sont battues pour le Title IX et pour leurs propres catégories, et il est très important que nous en gardions la dignité, et que nous laissions les femmes avoir leurs propres sports et leurs propres espaces, en sécurité et en toute équité."

Les opposants répondent qu'exclure les filles transgenres est en soi injuste. "Ils diront qu'ils veulent protéger les enfants et en particulier les jeunes filles", a déclaré Nadine Bridges, directrice exécutive de One Colorado, qui mène l'opposition à la mesure dans cet État, "mais je ne comprends pas comment on peut protéger les enfants et discriminer les enfants en même temps."

Comment la mesure de Washington fonctionnerait

La mesure de Washington exigerait qu'un professionnel de santé vérifie le sexe biologique d'une élève, en se fondant uniquement sur son anatomie reproductive, sa constitution génétique ou ses niveaux de testostérone produits naturellement.

"Nous voyons cela comme aussi simple qu'une case à cocher", a déclaré Hallie Herzberg, porte-parole de Let's Go Washington. Elle a ajouté que les médecins peuvent utiliser l'historique d'une patiente qu'ils suivent depuis toujours, ou ses formulaires d'antécédents médicaux.

La docteure Libby Loft, opposée à la mesure, estime que le texte impose une inspection génitale dans le cadre d'un examen physique, ou des tests coûteux. "Je pense que cela n'a aucun sens de forcer les familles travailleuses des joueuses de sports féminins à Washington à payer des tests médicaux inutiles pour écarter environ cinq ou dix filles trans dans l'État de Washington", a déclaré Mme Loft. Elle craint que l'exigence de vérification ne conduise moins de filles, transgenres ou non, à pratiquer un sport.

Deux mesures liées accompagnent les questions des États démocrates. En Arizona, une mesure étendrait une interdiction existante aux écoles privées. Au Nebraska, une mesure inscrirait une loi d'État existante dans la constitution de l'État.

Il n'existe pas de consensus clair sur la question de savoir si les femmes et les filles transgenres détiennent un avantage compétitif. Les chercheurs disent que cela dépend de l'âge de l'athlète, du sport, du fait que l'athlète soit passée par la puberté masculine et de la durée de son traitement hormonal. Les électeurs du Colorado et de Washington donneront la première réponse publique directe le 3 novembre.