Dale Brown, l'entraîneur de LSU aux deux Final Four, meurt à 90 ans

Dale Brown, l'ancien entraîneur de basket-ball masculin de l'université d'État de Louisiane qui a mené les Tigers à deux Final Four, est mort le vendredi 23 octobre 2026 à l'âge de 90 ans. L'université a confirmé son décès, et aucune cause de décès n'a été précisée.

La famille de Brown a publié un communiqué par l'intermédiaire de LSU pour confirmer le décès. « Nous avons perdu l'homme le plus aimant et le plus aimé qu'aucun de nous ait jamais connu », a déclaré la famille. « Dale Brown a toujours fait passer les autres avant lui. Il a toujours dirigé avec le cœur. Il a toujours été un grand humanitaire avant toute autre chose. Dale est tombé amoureux de la Louisiane il y a longtemps. Et les habitants de la Louisiane le lui ont bien rendu. Nous en sommes éternellement reconnaissants. »

Un bilan construit en 25 saisons

Brown a entraîné LSU pendant 25 ans, de 1972 à 1997. Il a remporté 448 matchs, le total le plus élevé pour un entraîneur dans l'histoire du basket-ball masculin de LSU, plus de 100 devant l'entraîneur suivant, Harry Rabenhorst. Ses équipes ont gagné quatre titres de saison régulière de la Conférence du Sud-Est. Il a été nommé entraîneur de l'année de la SEC à quatre reprises, et entraîneur national de l'année en 1981.

Deux parcours jusqu'au Final Four

Brown a mené LSU au Final Four en 1981, puis de nouveau en 1986, et ses équipes ont atteint le tournoi de la NCAA à 13 reprises. Le parcours de 1986 s'est fait avec le statut de tête de série numéro 11. Cette équipe a battu la tête de série numéro 1, Kentucky, en Elite Eight pour atteindre le Final Four, un résultat qui reste parmi les plus longs parcours d'une équipe à deux chiffres dans le tournoi.

Les joueurs qu'il a fait venir à Baton Rouge

Brown a entraîné six All-Americans à LSU. Shaquille O'Neal a été deux fois All-American de la première équipe sous ses ordres, et Chris Jackson, qui a ensuite pris le nom de Mahmoud Abdul-Rauf, a lui aussi été deux fois All-American de la première équipe. Les maillots retirés à LSU comprennent ceux de Rudy Macklin, Mahmoud Abdul-Rauf et Shaquille O'Neal, tous recrutés et entraînés par Brown.

De Minot à un terrain qui porte son nom

Brown est né à Minot, dans le Dakota du Nord, en 1935. Il a travaillé comme entraîneur au lycée, puis comme assistant à Utah State pendant cinq ans et à Washington State, avant de prendre le poste à LSU en 1972. Le terrain du Pete Maravich Assembly Center porte son nom. Il a été intronisé au National Collegiate Basketball Hall of Fame en 2014.

Un honneur deux jours avant sa mort

Deux jours avant sa mort, Brown a été désigné lauréat 2027 du John R. Wooden Legends of Coaching Award du Los Angeles Athletic Club. L'annonce comprenait un hommage vidéo de Shaquille O'Neal, qui a salué en Brown l'homme qui avait fait de lui l'un des meilleurs joueurs de basket-ball de l'histoire et l'a appelé « Daddy Dale ». Le gouverneur de Louisiane, Jeff Landry, a publié un communiqué de deuil. Il a déclaré que Brown avait placé le basket-ball de LSU sur la carte et que son influence se ferait sentir pendant des décennies. Brown est mort huit jours avant son 91e anniversaire, le 31 octobre.