Un tribunal de apelaciones de Nueva York autoriza que avance el impuesto de Mamdani a las segundas viviendas

La ciudad de Nueva York puede seguir aplicando su nuevo impuesto a las segundas viviendas después de que un tribunal de apelaciones en Brooklyn desestimara el miércoles una demanda sobre la forma en que la ciudad puso en marcha el cargo.

Un panel de cuatro jueces de la División de Apelaciones, Segundo Departamento, votó por unanimidad para revocar un fallo del 29 de septiembre del juez de Staten Island Wayne Ozzi. El panel también desestimó el caso sobre la aplicación del impuesto pied-a-terre, un recargo sobre viviendas que no se usan como residencia principal.

Cómo comenzó el caso

Siete propietarios demandaron a la ciudad en agosto. Estuvieron representados por Randy Mastro, ex primer vicealcalde. Su demanda se centró en el trabajo del Departamento de Finanzas de la ciudad, que publicó un registro complementario con unas 900.000 propiedades. El departamento también envió por correo unas 17.000 notificaciones a propietarios que podrían deber el recargo.

Los propietarios dijeron que la ciudad les había trasladado la carga a ellos. Argumentaron que, en lugar de revisar primero sus propios registros, la ciudad hizo que los propietarios demostraran que viven en sus viviendas.

El juez Ozzi falló a favor de los propietarios el 29 de septiembre. Esa decisión se mantuvo poco más de cinco semanas, hasta que el panel de apelaciones la anuló el miércoles.

El panel no encuentra un daño concreto

Los jueces de apelación concluyeron que los propietarios no tenían legitimación para demandar. Aparecer en el registro complementario, dijeron, no mostraba por sí solo un daño concreto. Recibir una de las notificaciones enviadas tampoco lo mostraba.

El panel señaló que el registro contenía casi la misma información que las evaluaciones fiscales que la ciudad ya publica. También concluyó que los propietarios no habían documentado los costos que decían enfrentar al solicitar una exención del recargo.

El alcalde Zohran Mamdani celebró el fallo. "Hoy, un tribunal de apelaciones rechazó un intento de los ultrarricos de evitar pagar la parte que les corresponde y falló a favor de la ciudad en una demanda que cuestionaba la aplicación del recargo pied-a-terre", dijo.

Mastro vio la decisión de otra manera. Dijo que el tribunal había evitado abordar el fondo de las reclamaciones de los propietarios y expresó su decepción con el resultado.

Qué cubre el impuesto

El recargo se aplica a viviendas que no se usan como residencia principal. Cubre viviendas unifamiliares valoradas en 5 millones de dólares o más. También cubre cooperativas y condominios con un valor de al menos 1 millón de dólares.

Los legisladores estatales aprobaron el impuesto a principios de este año a pedido de Mamdani. La gobernadora Kathy Hochul lo convirtió en ley en mayo. Las autoridades de la ciudad esperan que el recargo recaude unos 500 millones de dólares al año.

La disputa mayor aún está por venir

El fallo del miércoles no decidió si el impuesto en sí es legal. Otras dos demandas plantean ese argumento de forma directa. Dicen que el recargo es inconstitucional porque discrimina a los propietarios que viven fuera de la ciudad.

Los argumentos en esos casos están programados para el 1 de diciembre. Mientras tanto, el calendario de la ciudad ya avanza. El plazo para solicitar una exención fue el 13 de octubre. La ciudad planea incluir el recargo en las facturas del impuesto a la propiedad que vencen el 1 de enero.

Por ahora, la aplicación sigue adelante. La disputa legal sobre el impuesto en sí aún no se ha escuchado.

Fuentes

• CNN: demanda sobre el impuesto de Mamdani a las segundas viviendas en Nueva York
• Wall Street Journal: un tribunal de apelaciones da luz verde a la administración de Mamdani para aplicar el pied-a-terre
• Commercial Observer: victoria de Mamdani en apelación sobre el impuesto pied-a-terre
• Accounting Today: un tribunal desestima la demanda contra la aplicación del impuesto pied-a-terre de Nueva York