Une photographe du Washington Post battue lors d'une attaque de colons contre la récolte d'olives en Cisjordanie

Mise à jour 15:28 UTC : la police israélienne a dit avoir ouvert une enquête après avoir reçu des signalements de l'attaque et traiter la violence avec gravité, en particulier quand elle vise des journalistes au travail, a rapporté CNN. L'armée israélienne a dit qu'elle examinerait toutes les circonstances de l'incident et a qualifié les attaques contre des civils innocents de graves et inacceptables. L'Association de la presse étrangère a condamné l'attaque, dit que Levine était dans un état stable à l'hôpital gouvernemental de Ramallah, avec des bandages à la main et à la jambe, et a demandé au commandement central de l'armée israélienne de protéger les civils contre les foules violentes.

Environ 80 colons masqués ont attaqué vendredi des Palestiniens qui récoltaient des olives près du village d'Abou Falah, en Cisjordanie occupée, brûlé des arbres et blessé au moins deux personnes, a rapporté Reuters. Parmi les blessés figure Heidi Levine, photojournaliste en reportage pour le Washington Post.

Des témoins de Reuters ont dit que les colons, habillés en noir et dont certains portaient des bidons de gaz, sont descendus d'une colline au-dessus d'une oliveraie en terrasses où les villageois s'étaient rassemblés pour la récolte annuelle, au nord-est de Ramallah. Certains ont utilisé des frondes pour lancer des pierres sur les villageois. Les villageois sont descendus de la colline et certains ont riposté par des pierres. L'agriculteur Moutaz Abdelhadi, 42 ans, a dit à Reuters que les colons veulent chasser les familles locales de leurs maisons.

L'attaque contre Levine

Une vidéo de la scène a montré Levine sur le côté, sur un chemin de terre, se couvrant le visage avec les mains, pendant qu'au moins trois colons se tenaient au-dessus d'elle. CNN a rapporté que Levine a dit que le groupe avec lequel elle se trouvait avait reculé quand les colons ont couru vers eux, et que les agresseurs l'ont frappée à coups de pied alors qu'elle était au sol. Elle a dit que son sac photo, son téléphone et ses appareils lui ont été arrachés et cassés, et que l'attaque a duré environ 10 minutes.

Levine portait un gilet marqué PRESS et un équipement de protection. Elle a dit plus tard que son casque et son gilet pare-balles l'ont probablement protégée de blessures plus graves. Des collègues palestiniens l'ont aidée à s'éloigner, des soignants l'ont emmenée d'abord dans une clinique d'Abou Falah puis dans un hôpital de Ramallah, et des rapports de l'hôpital ont dit qu'elle était dans un état stable, avec des bandages à la main gauche. Les soignants palestiniens ont dit qu'une deuxième personne blessée a aussi été emmenée dans un hôpital de la région de Ramallah.

Le journal réagit, et l'armée arrive

Le rédacteur en chef du Washington Post, Matt Murray, a dit que Levine portait des marques visibles qui l'identifiaient comme journaliste. Le journal a dit être soulagé qu'elle ait reçu des soins et qu'elle soit en sécurité, a qualifié l'attaque d'injustifiée, et a demandé aux autorités une enquête complète.

Reuters a rapporté qu'au moins deux jeeps militaires israéliennes ont traversé la zone au milieu de l'attaque. L'attaque s'est poursuivie après l'arrivée des soldats. Les soldats ont tiré des gaz lacrymogènes vers les Palestiniens, des tirs réels ont été entendus, et un photographe de Reuters a vu au moins un colon armé tirer avec une arme. L'armée israélienne n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire, a dit Reuters.

Une deuxième attaque le même matin

L'attaque d'Abou Falah est venue après une attaque similaire vendredi matin près de Turmus Ayya, un autre village de récolte. Reuters a dit que là, des colons ont attaqué un groupe d'agriculteurs qui récoltaient des olives et brûlé trois voitures. Un témoin a dit que les agresseurs ont attrapé un agriculteur seul et l'ont battu.

La violence monte avec la récolte

Le groupe israélien de surveillance Yesh Din a compté au moins 170 attaques de colons depuis le 27 septembre, autour du début de la récolte d'olives de cette année, a rapporté Reuters. La récolte est une saison centrale pour les familles d'agriculteurs palestiniens, et elle amène les villageois dans des oliveraies proches de colonies et d'avant-postes. Environ 500 000 colons vivent en Cisjordanie aux côtés d'au moins 3 millions de Palestiniens. Les organes de l'ONU et la plupart des pays disent que les colonies sont illégales selon le droit international sur l'occupation militaire. Israël rejette ce point de vue et qualifie le territoire de disputé.