Trump s'apprête à nommer Elliot Gaiser, chef juridique du ministère de la Justice, juge fédéral au Texas

Le président Donald Trump s'apprête à nommer T. Elliot Gaiser, l'avocat du ministère de la Justice qui dirige le Bureau des avis juridiques, à un poste à vie au tribunal de district des États-Unis pour le district nord du Texas, selon un collaborateur du Sénat cité par Reuters. La commission judiciaire du Sénat a reçu dimanche le dossier de nomination de Gaiser, a rapporté Bloomberg Law, dans un dépôt effectué sans aucune annonce publique de la Maison Blanche.

Gaiser, 37 ans, dirige le bureau qui rédige les avis juridiques que le pouvoir exécutif traite comme contraignants. Si le Sénat le confirme, il siègera à Dallas dans un tribunal qui couvre 100 comtés du nord et de l'ouest du Texas et qui entend nombre des recours déposés contre la politique fédérale.

Une course contre le nouveau Sénat

Le dossier lance une course contre le calendrier. Les démocrates ont gagné le contrôle du Sénat lors des élections de mi-mandat du 3 novembre et prennent leurs fonctions le 3 janvier. La Maison Blanche espère confirmer Gaiser et d'autres candidats judiciaires en attente pendant la session de fin de mandat avant la passation, a rapporté Reuters. Bloomberg Law a rapporté que les démocrates devraient bloquer la plupart, sinon la totalité, des candidats judiciaires restants de Trump. Un responsable du ministère de la Justice a dit que Gaiser devrait rester à son poste actuel s'il n'accède pas au tribunal, selon des reportages publiés lundi.

Cinq jours du premier appel au dossier

Le questionnaire de Gaiser au Sénat montre la rapidité du processus. Le bureau du sénateur Ted Cruz l'a contacté au sujet du poste vacant le 4 novembre, au lendemain des élections, selon le questionnaire rapporté par Bloomberg Law et Reuters. Il s'est entretenu avec les collaborateurs du sénateur John Cornyn le 6 novembre, et le bureau du conseiller de la Maison Blanche lui a dit le même jour qu'il était à l'étude. La commission a reçu le questionnaire dimanche. Un responsable de la Maison Blanche a dit à Reuters que l'administration n'avait aucune nouvelle nomination judiciaire à annoncer et que Gaiser était activement envisagé. Le ministère de la Justice n'a répondu aux demandes de commentaires d'aucun des deux médias.

Des liens ténus avec le Texas

Gaiser est né dans l'Ohio et vit en Virginie, selon son dossier au Sénat. Il a été solliciteur général de l'Ohio avant que Trump ne le place au Bureau des avis juridiques. Son lien le plus clair avec le Texas est un stage auprès de la juge Edith Jones de la cour d'appel du cinquième circuit en 2016 et 2017. Bloomberg Law a rapporté que le comité fédéral d'évaluation judiciaire, le panel que les sénateurs du Texas utilisent depuis longtemps pour examiner les candidats, ne semble pas avoir joué de rôle dans sa sélection, une rupture avec les autres choix judiciaires de Trump au Texas.

Les avis qui le suivront

Le Sénat a confirmé Gaiser comme procureur général adjoint chargé du Bureau des avis juridiques en juillet 2025 par 53 voix contre 45. Le bureau a depuis validé certaines des positions juridiques les plus contestées du second mandat de Trump. En avril, il a émis un avis disant que le président n'avait pas à se conformer à la loi sur les archives présidentielles. En mai, il a dit que le ministère de la Justice pouvait demander les listes électorales des États et les partager avec le ministère de la Sécurité intérieure. Gaiser a aussi rédigé l'avis, publié en janvier, qui justifiait l'opération visant à capturer l'ancien président vénézuélien Nicolás Maduro, et il a signé un mémorandum non public concluant que les frappes américaines contre des bateaux soupçonnés de trafic de drogue dans les Caraïbes étaient légales, a rapporté Bloomberg Law. Les sénateurs devraient le presser de questions sur ces avis lors de son audience de confirmation. Aucune date d'audience n'a été annoncée.