Seattle, Washington : la maire Wilson autorise l'extension des caméras de police au quartier du stade, au Central District et à Capitol Hill

La maire de Seattle, Katie Wilson, a annoncé mardi que la police peut étendre le réseau de caméras de surveillance de la ville, ce qui met fin à une pause qu'elle avait ordonnée en mars après que les inquiétudes de la population sur la vie privée et les libertés civiles l'ont conduite à demander un audit externe. Les caméras déjà installées dans le quartier du stade seront activées immédiatement. De nouvelles caméras seront achetées, installées et activées au cours des prochains mois dans le Central District, autour du lycée Garfield, et dans le quartier de vie nocturne de Capitol Hill, a indiqué le bureau de la maire.

Les trois zones ont été choisies par le département de police de Seattle et approuvées par le conseil municipal en 2025, avant l'entrée en fonction de Wilson. Wilson, qui avait exprimé ses inquiétudes sur cette extension pendant sa campagne, l'a suspendue en mars 2026 et a demandé à des chercheurs du Policing Project de la faculté de droit de l'université de New York d'auditer le Real Time Crime Center, l'unité de police qui gère le système de caméras.

L'audit et les protections

L'audit a été publié lundi, un jour avant l'annonce de Wilson. KNKX a rapporté que les chercheurs ont relevé des lacunes et des insuffisances importantes dans la politique de surveillance du département de police et ont formulé 19 recommandations. Wilson a dit que la ville compte en adopter la plupart.

Les protections promises comprennent un tableau de bord public qui rendra compte de l'utilisation du Real Time Crime Center, et une politique globale de surveillance couvrant la façon dont le département approuve et achète ses technologies. Le département de police dit aussi qu'il renforcera ses règles sur les usages autorisés, l'accès aux images, la durée de conservation des données, les demandes d'agences extérieures et les audits internes réguliers. Un groupe consultatif réunissant des experts de la vie privée et des technologies, la Community Police Commission, le personnel informatique de la ville et le personnel du conseil se réunira au cours des prochains mois pour aider à rédiger des politiques sur l'intégration des caméras privées, l'usage du centre pendant les manifestations et d'autres activités protégées par le Premier Amendement, et les lieux où de futures caméras pourraient être installées.

« Seattle n'a pas à choisir entre prendre le crime au sérieux et prendre les libertés civiles au sérieux », a déclaré Wilson lors d'une conférence de presse mardi. Elle a souligné que les caméras de Seattle sont gérées par Axon et ne sont pas des caméras Flock, et elle a dit qu'Axon a un bilan plus responsable. Elle a aussi reconnu que le risque ne peut jamais être entièrement supprimé. « Le risque est souvent difficile à quantifier et ne peut jamais être entièrement éliminé », a-t-elle dit. « Il doit être équilibré et approprié et évalué avec soin de façon continue. »

Soutiens et oppositions

Le chef de police par intérim, Andre Sayles, a soutenu la décision et promis des protections concrètes, des audits réguliers, une participation du public et un avis avant toute nouvelle extension. Le conseiller municipal Bob Kettle, qui préside le comité de sécurité publique du conseil, a salué la mesure et noté que Seattle comptera toujours peu de caméras par rapport à des villes de taille comparable.

Les opposants n'ont pas été convaincus. AJ Randall, membre de la Community Not Cameras Coalition qui avait soutenu la campagne de Wilson, a accusé la maire de reculer. « Pour moi et pour beaucoup de gens dans la communauté, nous avons l'impression que cela nous est imposé, que nous le voulions ou non », a dit Randall à KNKX. La conseillère municipale Alexis Mercedes Rinck a dit qu'elle se réjouit que les recommandations de l'audit soient appliquées, mais qu'elle aurait souhaité que la ville mette d'abord de l'ordre chez elle avant d'aller de l'avant avec l'extension.

Le bureau de la maire a précisé que les caméras du quartier du stade ont été installées avant la Coupe du monde. Aucune date n'a été donnée pour l'activation des caméras du Central District et de Capitol Hill. Le bureau de l'inspectrice générale, qui supervise le Real Time Crime Center, a dit qu'il prévoit d'ajouter en 2027 des contrôles périodiques et inopinés à son travail d'audit.