Rock Hill, Caroline du Sud: Fox News classe la course au Sénat comme totalement ouverte pendant que Trump fait campagne pour Graham

Fox News a fait passer jeudi la course au Sénat en Caroline du Sud de tendance républicaine à course totalement ouverte, cinq jours avant les élections de mi-mandat du 3 novembre, dans la dernière édition de ses Power Rankings du cycle. Ce changement place un siège d'un État que le président Donald Trump a remporté avec 18 points d'avance en 2024 parmi les courses qui décideront quel parti contrôle la chambre.

"Nous mettons à jour cette prévision pour faire passer la Caroline du Sud de tendance républicaine à course ouverte", a écrit Fox News. Selon la chaîne, les républicains jugeaient déjà cette course inconfortablement serrée, et cet avis est désormais largement partagé.

Un sondage à égalité dans un État républicain

Ce changement suit un sondage du New York Times et de Siena College qui place la sénatrice républicaine Darline Graham et la démocrate Annie Andrews à égalité, avec 48 pour cent chacune. D'autres sondages récents indiquaient aussi une course serrée. Un sondage du South Carolina Policy Council, rapporté par FOX Carolina, donnait Graham en tête avec 47 pour cent contre 46 pour cent, et un sondage de The Citadel suggérait que jusqu'à 2 pour cent des électeurs pourraient inscrire le nom du représentant Ralph Norman, le républicain que Graham a battu lors du second tour en août.

Graham, militante pour les droits des personnes handicapées, a été choisie par le gouverneur républicain de l'État pour remplacer son défunt frère, le sénateur Lindsey Graham, et elle brigue un mandat complet. Andrews, pédiatre de Charleston, a mené une campagne compétitive avec le soutien de certains républicains. Deux anciens gouverneurs de Caroline du Sud, le démocrate Jim Hodges et le républicain David Beasley, sont apparus ensemble dans une publicité en faveur d'Andrews diffusée à partir du 26 octobre.

D'autres analystes donnent encore un avantage aux républicains. Le Cook Political Report classe la course comme tendance républicaine, un cran de moins que sa note probable républicaine de la semaine dernière, et Sabato's Crystal Ball l'a fait passer le 6 octobre de sûre pour les républicains à tendance républicaine.

Trump porte le dossier à Rock Hill

Trump a fait campagne pour Graham à Rock Hill jeudi, lors de sa troisième visite en Caroline du Sud avant le jour du scrutin. Des centaines de partisans ont fait la queue tôt devant le Rock Hill Sports and Event Center, où Trump devait prendre la parole peu après 12h30. "Grand rassemblement en Caroline du Sud pour la formidable Darline Graham, aujourd'hui", a écrit Trump sur les réseaux sociaux jeudi matin.

Rock Hill était une étape délibérée. Graham n'avait pas remporté le secteur lors de la primaire républicaine spéciale du 11 août ni lors du second tour du 25 août. Norman, qui représente le secteur au Congrès et y a grandi, l'avait remporté les deux fois. Norman a dit qu'il voterait pour Graham parce qu'il l'avait promis, mais que sa famille ne le ferait pas.

Ce que cela signifie pour le Sénat

Fox News classe le Sénat dans son ensemble comme une course ouverte, avec six États qui décideront de la majorité. Dans ses prévisions, les démocrates sont favoris dans 48 sièges et les républicains dans 46 sièges, et les républicains contrôleraient la chambre avec 50 sièges car le vice-président tranche en cas d'égalité. Fox News a fixé le plafond démocrate à 54 sièges lors d'une bonne soirée et le plafond républicain à 52 sièges.

Les électeurs de Caroline du Sud peuvent voter par anticipation jusqu'au 31 octobre, avec des centres ouverts de 8h30 à 18h. Le jour du scrutin, le 3 novembre, les bureaux de vote seront ouverts de 7h à 19h.