Portland, Oregon : les Timbers battent St. Louis City 3-2 grâce à un doublé de Velde en six minutes

La course aux séries de Portland est toujours vivante, et il a fallu six minutes frénétiques à St. Louis pour la garder ainsi. Les Portland Timbers ont battu St. Louis City 3-2 à l'Energizer Park mercredi soir, avec trois buts entre la 42e et la 48e minute, pour gagner un deuxième match de suite et revenir à un point de la neuvième et dernière place de séries de la Conférence Ouest.

Six minutes, trois buts

Le match est resté sans but jusqu'à la fin de la première période, et les trois buts de Portland sont venus d'attaques par le côté gauche. Kamal Miller a lancé la première action depuis l'arrière avec une passe ouverte vers Cole Bassett, qui a glissé le ballon sur l'aile gauche pour Kristoffer Velde. Velde est entré dans la surface et a tiré du droit près du poteau éloigné à la 42e minute. À la troisième minute du temps additionnel, Velde a remis le ballon près du milieu de terrain et Jimer Fory l'a fait avancer d'une passe en une touche sur l'aile gauche, et David Da Costa a passé son défenseur et conclu du droit. Da Costa a ensuite ouvert la deuxième période en récupérant son propre tir repoussé et en redonnant le ballon à Velde, qui a marqué dans la lucarne droite de loin à la 48e minute.

Velde a terminé avec deux buts et une passe décisive, son deuxième doublé de la saison, et a atteint 20 contributions aux buts cette année, avec 10 buts et 10 passes. Da Costa a ajouté son sixième but de la saison et sa dixième passe. Portland a marqué 57 buts cette saison, le quatrième total de la Conférence Ouest et le quatrième de l'histoire du club en MLS, et a marqué trois buts lors de deux matchs de suite. Velde n'avait plus contribué à un but depuis le 9 septembre, quand il avait aussi marqué deux fois contre St. Louis City. Un troisième but de Velde mercredi, sur coup franc, a été annulé parce qu'un coéquipier a été sanctionné pour une faute.

St. Louis a failli tout gâcher

St. Louis a répondu à la 58e minute, quand Carlo Holse a centré depuis l'aile droite et Daniel Edelman a conclu de la tête. L'équipe locale a continué à pousser, et à la première minute du temps additionnel, Rafael Navarro a touché un centre de Jeong Sang-bin pour porter le score à 3-2. La fin est devenue tendue quand Miller a reçu un deuxième carton jaune et a été expulsé à la sixième minute du temps additionnel, mais le gardien James Pantemis, auteur de quatre arrêts, a capté le dernier tir de St. Louis et le coup de sifflet final a suivi. St. Louis (14-9-9, 51 points) a perdu un troisième match de championnat de suite. Le défenseur de Portland Fory, passeur décisif, est sorti à la 67e minute avec une blessure non précisée, après avoir heurté la tête de Damion Downs plus tôt, avoir été examiné et être resté dans le match. L'affluence annoncée à l'Energizer Park était de 22 423 spectateurs.

Il reste deux matchs

Les Timbers (11-14-7, 40 points) sont à un point du Los Angeles Galaxy pour la neuvième place de séries, avec deux matchs de saison régulière à jouer. Ils reçoivent Houston Dynamo à Providence Park le dimanche 1er novembre, pour leur dernier match à domicile de la saison, avec un coup d'envoi à 18 h 30, heure du Pacifique.