Portland, Oregon : les Timbers battent Houston Dynamo 3-1 et passent au-dessus de la ligne des séries au Providence Park

Les Portland Timbers ont repris dimanche soir le contrôle de leur course aux séries en battant Houston Dynamo FC 3-1 au Providence Park, à Portland, dans l'Oregon, grâce à un but et deux passes décisives de Vincent Janssen. David Da Costa et Kristoffer Velde ont chacun marqué et donné une passe, et Portland a signé sa troisième victoire de suite.

Le résultat place Portland au-dessus de la ligne des séries, à la huitième place de la Conférence Ouest avec 43 points et un bilan de 12 victoires, 14 défaites et 7 nuls. Houston reste cinquième avec 51 points et un bilan de 14 victoires, 10 défaites et 9 nuls, à égalité de points avec St. Louis City mais devant aux critères de départage, selon le Dynamo.

Da Costa ouvre le score, Velde double la mise

Portland a marqué à la 25e minute. Janssen a glissé une passe à travers la défense de Houston vers le côté gauche de la surface, et Da Costa a contrôlé du pied gauche avant de frapper dans le haut du filet, a rapporté le club. Le gardien Blake Gillingham, qui avait remplacé Jonathan Bond dans le onze de départ pendant l'échauffement, avait repoussé peu avant une frappe à bout portant du même Da Costa, selon le Dynamo.

Le deuxième but est venu à la 65e minute. Janssen a joué un long ballon par-dessus la défense depuis le milieu de terrain, Velde l'a rattrapé, est entré dans la surface et a conclu dans le coin inférieur droit. C'était le 11e but de la saison pour Velde, le meilleur total de l'équipe.

Houston a répondu à la 71e minute. Diadie Samassekou a intercepté une passe dans le camp de Portland et trouvé Duncan McGuire, qui a remis le ballon à Agustin Bouzat à l'entrée de la surface. Bouzat a frappé du pied gauche à l'intérieur du poteau éloigné, son deuxième but de la saison.

Janssen conclut de la tête

Portland a repris deux buts d'avance sept minutes plus tard. Da Costa a tiré un corner depuis la gauche et Janssen l'a repris de la tête au centre des six mètres pour son cinquième but de la saison, scellant le 3-1 devant 22 936 spectateurs annoncés. Les statistiques officielles donnent 17 tirs à Portland contre 10 à Houston, et 6 tirs cadrés contre 1.

Portland a maintenant marqué trois buts dans trois matchs de suite et compte 60 buts cette saison, soit le troisième total le plus élevé de l'histoire du club en MLS, à égalité, et le deuxième plus élevé de l'Ouest, a dit le club. L'équipe a fini son calendrier à domicile avec 9 victoires, 4 défaites et 4 nuls, et le défenseur Finn Surman a été nommé Joueur de l'année par les supporters pour une deuxième saison de suite.

Le Decision Day décide des dernières places

Portland termine la saison régulière chez Austin FC le samedi 7 novembre, et une victoire là-bas assurerait une troisième qualification de suite pour les séries, a rapporté MLS. Trois points séparent les six équipes de la septième à la douzième place de l'Ouest, toutes en course pour les trois dernières places, ont dit les Timbers. Houston reçoit le même jour St. Louis City au Shell Energy Stadium.