Philadelphie, Pennsylvanie : les électeurs rendent permanent Creative Philadelphia, le bureau des arts de la ville

Les électeurs de Philadelphie ont rendu permanent le bureau des arts de la ville. Lors de l'élection de mardi, environ 84 pour cent des électeurs ont approuvé un amendement à la charte qui inscrit Creative Philadelphia dans la Home Rule Charter de la ville, selon les résultats non officiels. Le décompte est de 367 515 voix pour et 71 993 voix contre.

Ce que fait Creative Philadelphia

Creative Philadelphia est le bureau des arts et de la culture de la ville. Il accorde des subventions aux artistes, gère l'art public, organise des événements culturels gratuits et soutient les entreprises et organisations créatives des quartiers de la ville. Il s'appelait auparavant Office of Arts, Culture and the Creative Economy. Les programmes Public Art et Mural Arts de la ville relèveront désormais aussi du bureau.

Ce que le vote change

Jusqu'ici, le bureau n'existait que parce qu'un maire l'avait créé par décret, et un futur maire aurait pu le fermer de la même façon. L'amendement à la charte supprime cette option. Les futurs maires doivent garder le bureau ouvert et nommer un directeur culturel en chef. Le directeur culturel siège au cabinet du maire, et le salaire reste à 205 000 dollars. Valerie V. Gay occupe le poste aujourd'hui. Le bureau compte environ 10 employés, et l'amendement en autorise jusqu'à 15, directeur culturel compris.

Le bureau remonte à 1984, quand le maire Wilson Goode l'a créé. Le maire John Street l'a supprimé en 2004. Le maire Michael Nutter l'a relancé en 2008, et il a ensuite déménagé deux fois. En 2020, le maire Jim Kenney a proposé de supprimer le bureau pendant la crise budgétaire de la pandémie et l'a plutôt réduit. Le conseiller municipal Isaiah Thomas a présenté l'amendement, avec le soutien de la conseillère Rue Landau et de l'administration de la maire Cherelle Parker. Le conseil municipal a envoyé la question aux électeurs en juin.

La question de l'argent reste ouverte

Le vote n'ajoute pas d'argent. Le financement du bureau et des groupes artistiques passe toujours par le budget annuel de la ville, et ce combat est déjà en cours. Une étude SMU DataArts de 2026 portant sur 10 villes américaines a trouvé à Philadelphie la plus forte baisse du financement local des arts par habitant entre 2019 et 2024, et les subventions de la ville aux organisations culturelles sont tombées d'environ 10 cents par résident à 1 cent sur cette période. Le budget de l'exercice 2027 a réduit le Philadelphia Cultural Fund de 5 millions à 3,5 millions de dollars et le soutien de la ville à Mural Arts de 5,1 millions à 3,7 millions de dollars. La plus récente série de subventions du Cultural Fund a versé 5,6 millions de dollars à 322 organisations.

Un rapport de 2024 de la Greater Philadelphia Cultural Alliance a estimé l'impact économique du secteur artistique de la région à environ 3,3 milliards de dollars, en baisse par rapport à 4,1 milliards en 2017. Les résultats de l'élection restent non officiels jusqu'à la certification par la ville. Le dépouillement officiel a commencé vendredi, et les deux questions de charte du bulletin ont dépassé l'approbation des deux tiers exigée par la charte.