Philadelphie, Pennsylvanie: la vedette des Flyers Matvei Michkov voudrait un nouveau départ loin de Philadelphie, selon des informations

L'attaquant des Flyers de Philadelphie Matvei Michkov préférerait être échangé, selon un rapport publié mardi par Kevin Weekes, informateur d'ESPN, qui cite plusieurs sources de la ligue. Weekes a dit que le mauvais départ des Flyers et les tensions internes à l'organisation font partie des raisons pour lesquelles l'ailier de 21 ans veut un nouveau départ ailleurs.

Un rapport, pas une demande officielle

Weekes a écrit: «Selon plusieurs sources de la ligue, avec le départ peu impressionnant des Flyers et les tensions internes, Michkov voudrait probablement un nouveau départ ailleurs. Il est dans la dernière année de son contrat et c'est un candidat de premier plan à un échange.»

La journaliste d'ESPN Emily Kaplan a ajouté une limite importante à ce récit. Michkov n'a pas officiellement demandé un échange, et le rapport a surpris la direction des Flyers, selon les sources de Kaplan. David Pagnotta, de The Fourth Period, a rapporté le même écart: les Flyers n'avaient rien entendu du camp de Michkov au sujet d'un départ. Aucun échange n'a été conclu, et ni Michkov ni les Flyers n'ont annoncé de demande.

Une saison de friction

Le rapport arrive après une semaine de tension publique. Lundi soir, les caméras ont capté un échange animé sur le banc des Flyers entre Michkov et le défenseur vétéran Nick Seeler pendant la victoire de Philadelphie 3-1 contre les Canucks de Vancouver. Deux jours plus tôt, Michkov avait dit clairement aux journalistes qu'il veut un rôle plus grand. «Je veux jouer plus», a-t-il dit. «Je veux le maximum, tous les quarts, tout le temps de glace. Je veux 60 minutes. Je veux beaucoup de buts, beaucoup de points.»

Sa production contraste avec cette frustration. Michkov mène les Flyers avec 10 buts en 20 matchs, mais il ne joue en moyenne que 15 minutes et 54 secondes par soir. Philadelphie affiche 5-10-5, près du bas du classement, quelques mois après un parcours jusqu'à la demi-finale de l'Association de l'Est.

La tension date d'avant cette semaine. L'entraîneur-chef Rick Tocchet a critiqué la forme physique de Michkov avant sa deuxième saison et a dit en septembre qu'il regrettait ces commentaires. Michkov a aussi été laissé de côté, bien qu'en santé, à certains moments des séries du printemps dernier. Le directeur général Danny Briere a dit la saison dernière que Michkov «allait être ici pour longtemps».

La suite

Michkov est dans la dernière année de son contrat d'entrée et deviendra joueur autonome avec compensation à la fin de la saison, donc toute équipe qui l'obtient gagne la chance de négocier son prochain contrat. Philadelphie l'a repêché septième au total en 2023, et il a marqué 26 buts et 63 points à sa saison recrue, terminant quatrième au vote du trophée Calder.

Pour l'instant, les Flyers détiennent toujours ses droits, leur meilleur buteur est toujours dans la formation, et le seul fait confirmé est un rapport que l'équipe dit ne pas avoir vu venir.