Philadelphie, Pennsylvanie : deux personnes inculpees apres qu'un homme aurait pousse la Liberty Bell pour la faire sonner

Les procureurs federaux a Philadelphie ont inculpe deux visiteurs qui, selon eux, ont vise la Liberty Bell lors d'une visite en mai au Liberty Bell Center. Le procureur des Etats Unis David Metcalf a annonce les inculpations le lundi 2 novembre. Sean Gerlach, 50 ans, de Fairview, en Caroline du Nord, est inculpe de degradation de biens dans un parc national et d'intrusion sur une propriete de parc national. Dawn Hawa, 50 ans, d'Ephrata, en Pennsylvanie, egalement connue sous le nom de Dawn Benitez, est inculpee de vandalisme de biens dans un parc national. Tous deux ont ete inculpes par voie d'information, et aucun ne vit a Philadelphie.

Ce que disent les procureurs sur le mois de mai

La Liberty Bell se trouve dans le Liberty Bell Center, dans le parc historique national de l'Independance, a Philadelphie. Les visiteurs peuvent la voir pendant les heures de visite, et une barriere empeche le public de s'en approcher de trop pres. Les procureurs disent que Gerlach, Hawa et d'autres personnes ont visite le centre le 16 mai 2026 ou vers cette date. L'information deposee contre Gerlach allegue qu'il a saute par dessus la barriere qui protege la cloche et qu'il a pousse la Liberty Bell avec force jusqu'a ce qu'elle oscille plusieurs fois. Metcalf a dit que ces gestes ont ete filmes par les cameras de surveillance, a rapporte PhillyVoice.

Pendant la meme visite, selon les procureurs, Hawa a projete une substance huileuse par dessus la barriere. La substance a touche la cloche et est restee sur la cloche et sur les zones voisines, selon le document judiciaire. Un porte parole du bureau de Metcalf a refuse de dire quelle etait cette substance, en citant le statut actif de l'affaire, a rapporte PhillyVoice.

Un entretien en juillet avec le FBI

L'affaire n'est pas devenue publique en mai. Selon un affidavit cite par PhillyVoice, des enqueteurs du FBI ont interroge Gerlach en juillet. Pendant cet entretien, il s'est reconnu sur les images de surveillance et a admis qu'il avait essaye de faire sonner la Liberty Bell. L'affaire a ete enquete par le FBI et le National Park Service, a dit le bureau du procureur. Les inculpations ont ete annoncees le 2 novembre, pres de six mois apres la visite du 16 mai.

Ce que les charges entrainent

S'il est reconnu coupable, Gerlach risque un maximum d'un an de prison. Hawa risque un maximum de six mois de prison. Les charges et les allegations contenues dans les informations ne sont que des accusations, a dit le bureau, et tout accuse est presume innocent jusqu'a preuve de sa culpabilite devant un tribunal. Les procureurs n'ont annonce aucun resultat judiciaire dans cette affaire.