Memphis, Tennessee : les Tigers terminent la pré-saison par une défaite en exhibition 93-81 chez le numéro 13 Arkansas

Memphis a terminé sa pré-saison mercredi soir par une défaite en exhibition 93-81 contre le numéro 13 Arkansas à la Bud Walton Arena de Fayetteville. C'était la dernière exhibition des deux équipes, et le score ne compte pas au classement de la saison régulière.

Arkansas menait 48-34 à la mi-temps, a porté l'avance à 65-44 à 15:24 de la fin et a mené de 21 points au plus. Les Razorbacks n'ont pas été menés pendant les 37 dernières minutes et 5 secondes. Memphis a réduit l'écart en fin de match, après qu'Arkansas a reposé ses titulaires sur les 6:02 finales, mais l'écart n'est jamais revenu à un seul chiffre en deuxième mi-temps.

Popovic montre ce que Memphis va perdre

Nemanja Popovic a mené Memphis avec 16 points et six rebonds en 25 minutes, avec 12 de ses points et ses six rebonds en première mi-temps. Le pivot de 6 pieds 9 pouces manquera les six premiers matchs de la saison régulière en vertu d'une décision de la NCAA citant sa compétition internationale précédente, après plusieurs saisons de basket professionnel à l'étranger. Les Tigers ont fait appel de la décision. À moins que l'appel n'aboutisse en tout ou en partie, il ne reviendra pas avant le 27 novembre au Battle 4 Atlantis.

Son absence retombera sur Maxim Logue, Corneilous Williams et William Whorton. Contre Arkansas, il a montré pourquoi il est difficile à défendre : il a terminé la première mi-temps à 4 sur 5 aux tirs et a réussi ses quatre lancers francs.

Luke Almodovar a aussi marqué 16 points pour Memphis, et Tylik Weeks en a ajouté 12. Le meneur Jayden Reid, qui avait marqué 26 points lors de la victoire en exhibition du 23 octobre contre Mississippi State, a été limité à sept points et a perdu cinq ballons.

L'équilibre et la pression d'Arkansas

Billy Richmond III et Jordan Smith Jr. ont marqué 17 points chacun pour Arkansas. Richmond, originaire de Memphis et fils de Billy Richmond Jr., qui avait mené les Tigers à une victoire lors de leur dernière visite à la Bud Walton Arena en 2003, a fait 7 sur 7 aux tirs et 2 sur 2 à trois points. Smith a fait 7 sur 11 après n'avoir marqué qu'un point contre Gonzaga samedi. Miikka Muurinen a ajouté 10 points et 10 rebonds.

Arkansas a forcé 15 pertes de balle et en a tiré 26 points, avec 23 points en contre-attaque. Les Razorbacks ont tiré à 53,7 pour cent et ont réussi 26 de leurs 32 layups et dunks, un net progrès par rapport à leur 5 sur 16 sur ces tirs contre Gonzaga. Memphis a tiré à 45,9 pour cent. Arkansas a battu Gonzaga 76-72 dans son exhibition précédente et a terminé la pré-saison invaincu.

La suite

Memphis ouvre la saison régulière contre le numéro 14 Iowa State le 2 novembre à 18 h CT au Sanford Pentagon de Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, sur FS1. Arkansas ouvre à domicile contre UAPB le mardi 3 novembre à la Bud Walton Arena.