Memphis, Tennessee : les Tigers battent VCU 89-88 avec 32 points de Jayden Reid et les lancers francs de la victoire

Memphis a été mené pendant presque tout son premier match à domicile et l'a quand même gagné sur la ligne. Jayden Reid a marqué 32 points et rentré deux lancers francs à 5,7 secondes de la fin samedi au FedExForum, offrant aux Tigers une victoire 89-88 contre VCU dans un match que les Rams ont contrôlé pendant 31 minutes.

VCU menait 48-44 à la mi-temps et a porté l'écart à 54-44 en moins de deux minutes en seconde période, quand Michael Belle et Brandon Jennings ont transformé deux interceptions en paniers faciles sur deux possessions de suite. Les Rams ont mené pendant toute la seconde période, sauf les 5,7 dernières secondes. Memphis a gardé l'écart réduit, a égalisé à 76-76 sur un tir à trois points de Reid à 7:15 de la fin et a échangé l'avantage avec VCU jusqu'au bout dans un match comptant 10 égalités et neuf changements de leader.

Reid conclut en deux fois, et la seconde compte

Reid a eu une première chance d'égaliser sur la ligne à environ trois minutes de la fin et n'en a rentré qu'un sur deux, Memphis restant mené 85-84. Ahmad Nowell a ensuite pénétré pour un layup de la main gauche qui a donné l'avantage à VCU, 87-84, à 1:33 de la fin. Reid a répondu par un tir à trois points de l'aile droite pour égaliser à 87-87 à 1:19 de la fin. Un lancer franc de VCU a redonné l'avantage aux Rams, 88-87, et Reid a attaqué fort vers sa gauche, a obtenu une faute en allant au panier et est retourné sur la ligne.

« J'en ai raté un avant, mais c'est la pression que je veux », a déclaré Reid après le match. « Nous travaillons les lancers francs tous les jours. » Cette fois, il a rentré les deux. VCU a eu une dernière chance et a manqué un tir contesté au buzzer.

Reid a terminé à 11 sur 21 aux tirs avec sept passes décisives, et 15 de ses 32 points sont arrivés après la mi-temps. Dans les huit dernières minutes, il a marqué 12 des 17 derniers points de Memphis et a été le seul Tiger à inscrire un panier dans le jeu sur cette séquence. « Avoir le luxe d'un meneur comme Jayden Reid compte énormément », a déclaré l'entraîneur de Memphis, Penny Hardaway. « Il joue en mode attaque. Il est agressif, c'est un gagnant. Nous savons que quand il nous faut un panier, il peut l'obtenir pour nous. »

Les chiffres du retour

Tylik Weeks a ajouté 17 points pour Memphis, dont 11 sur la ligne des lancers francs, et Rihards Vavers a aussi marqué 17 points. Memphis a tiré à 50 pour cent de réussite, a rentré 10 tirs à trois points sur 22 et converti 25 lancers francs sur 38. Les Tigers ont provoqué 13 pertes de balle de VCU et les ont transformées en un avantage de 21-9 sur les points après perte de balle, l'écart qui a gardé une équipe menée dans le match toute la soirée.

Blake Harper a mené VCU avec 22 points à 7 sur 14 aux tirs, dont 5 sur 9 à trois points, avec quatre passes et trois rebonds. Nowell a marqué 17 points avec sept rebonds, et Nyk Lewis a ajouté 14 points et sept passes. Les Rams ont tiré à 48,1 pour cent et rentré 13 tirs à trois points, dont neuf en première période, mais leur dernière avance de la soirée n'a duré que jusqu'à l'arrivée de Reid sur la ligne.

Deux victoires et un effectif incomplet

Memphis est à 2-0 après avoir battu une équipe d'Iowa State classée 80-76 lors du premier match de la saison à Sioux Falls le 2 novembre, et l'université a indiqué que cette victoire était la 25e de suite du programme dans un premier match à domicile et portait Hardaway à 9-0 dans ces matchs. Les Tigers jouent toujours sans leur pivot titulaire Nemanja Popovic, qui doit encore manquer quatre matchs avant de pouvoir jouer.

Memphis joue chez Vanderbilt à Nashville le mardi 10 novembre. VCU, désormais à 1-1, reçoit NJIT le mercredi 11 novembre.