Los Angeles, Californie : une femme inculpée dans une fraude de 18 millions de dollars aux aides Covid

Une femme de Los Angeles fait face à des accusations fédérales dans une fraude présumée de 18 millions de dollars contre deux programmes d'aide liés à la pandémie, a annoncé le ministère américain de la Justice le mercredi 4 novembre 2026.

Un grand jury fédéral du district central de Californie a rendu mardi un acte d'accusation contre Marisela Nuno, 53 ans, de Los Angeles, avec trois chefs de fraude électronique et un chef de blanchiment d'argent. Selon les procureurs, l'affaire porte sur des demandes adressées au Paycheck Protection Program, dit PPP, et au programme Economic Injury Disaster Loan, dit EIDL. Les deux programmes ont été créés par la loi CARES pour aider les entreprises touchées par la pandémie de Covid-19.

Ce que reprochent les procureurs

Selon des documents judiciaires cités par le ministère de la Justice, Nuno aurait obtenu des fonds des programmes PPP et EIDL en déposant des demandes de prêt fausses et frauduleuses. Ces demandes sollicitaient au total plus de 15,7 millions de dollars du PPP et plus de 2,6 millions de dollars de l'EIDL, ont déclaré les procureurs.

Le ministère de la Justice affirme qu'elle a déposé les demandes au nom d'entreprises et d'entités qu'elle prétendait posséder, en sachant qu'elles contenaient de fausses déclarations importantes sur le nombre d'employés, la masse salariale mensuelle moyenne, les revenus bruts et l'éligibilité. Elle est aussi accusée d'avoir joint de faux documents fiscaux.

Où l'argent serait allé

Les procureurs affirment que Nuno a ensuite utilisé les fonds à des fins que les programmes n'autorisent pas. Le ministère de la Justice a cité l'achat de biens privés, des coûts de création d'entreprise et des paiements à des membres de sa famille.

Les chefs d'accusation et les peines

Chaque chef de fraude électronique expose à une peine maximale de 20 ans de prison en cas de condamnation, et le chef de blanchiment d'argent à 10 ans au maximum, a déclaré le ministère de la Justice. Un acte d'accusation est une allégation, et Nuno est présumée innocente jusqu'à preuve de sa culpabilité au delà de tout doute raisonnable.

Qui a enquêté

Le bureau du FBI à Los Angeles, l'IRS Criminal Investigation et le bureau de l'inspecteur général de la Small Business Administration ont enquêté. Les avocats de procès Ariel Glasner et Edward Emokpae mènent les poursuites. Le ministère de la Justice a déclaré avoir créé la Fraud Division le 7 avril.