Alexander-Walker marque 31 points, les Hawks battent le Magic 132-125 en ouverture

Orlando et Atlanta ont ouvert leur saison par un match qui n'a jamais tenu en place. Les Hawks ont battu le Magic 132-125 mercredi soir au Kia Center, au terme d'une rencontre marquée par 22 changements de leader et conclue par les tirs de Nickeil Alexander-Walker dans les 90 dernières secondes.

Alexander-Walker a marqué 31 points pour Atlanta. Il a tiré à 8 sur 15, rentré cinq de ses huit tirs à trois points et réussi 10 de ses 13 lancers francs. Alors qu'Orlando était revenu à deux points dans la dernière minute, il a inscrit un tir à trois points, puis un autre à 25 pieds à 51,4 secondes de la fin pour porter le score à 128-123, et les Hawks ont terminé le travail sur la ligne des lancers francs.

Orlando a mieux commencé et menait 33-28 après le premier quart-temps. Atlanta a répondu avec 44 points dans le deuxième quart-temps et une avance de 72-62 à la mi-temps. Le Magic a remporté le troisième quart-temps 38-27 pour repasser devant, 100-99, et les deux équipes se sont échangé la tête jusqu'au cœur du quatrième quart-temps, avant que les tirs tardifs d'Alexander-Walker ne tranchent.

Atlanta a marqué 60 points dans la raquette contre 50 pour Orlando et tiré à 49 pour cent. Le problème d'Orlando a été le ballon : le Magic a perdu 20 ballons, convertis en 24 points par les Hawks.

Paolo Banchero a été brillant dans la défaite. Il a marqué 35 points en 41 minutes à 10 sur 12 aux tirs, réussi 12 de ses 16 lancers francs et ajouté 10 passes décisives et sept rebonds. Ses six pertes de balle faisaient partie du problème d'Orlando, mais sans lui, le Magic n'aurait pas été dans le match.

Franz Wagner a marqué 22 points avec six rebonds et cinq passes pour Orlando. Wendell Carter Jr. a ajouté 22 points et sept rebonds à 8 sur 10 aux tirs, et Desmond Bane a terminé à 18 points. Tristan da Silva en a apporté 14 en sortie de banc.

Côté Atlanta, Andrew Wiggins a marqué 16 points avec trois tirs à trois points pour son premier match avec les Hawks. Onyeka Okongwu a fini avec huit points et sept passes, et Jock Landale a ajouté 10 points à 4 sur 5 aux tirs.

Orlando jouait sans Jonathan Isaac, absent pour une blessure au genou, et sans Anthony Black, touché à la cheville. Le duel avait aussi un passif : lors de leur dernière confrontation, en avril, une faute du pivot d'Orlando Goga Bitadze avait blessé Landale sur un tir sous le panier et lui avait coûté toute la série de premier tour des playoffs.

Atlanta se déplace chez les Charlotte Hornets vendredi 23 octobre. Orlando reçoit les Minnesota Timberwolves le même soir.