Un tribunal finlandais emprisonne le capitaine du Fitburg et un membre d'équipage pour les câbles de la Baltique

Un tribunal finlandais a emprisonné le 5 novembre 2026 deux membres d'équipage du cargo Fitburg pour les dommages causés à deux câbles de télécommunications sous-marins dans le golfe de Finlande. Le tribunal de district d'Helsinki a condamné le capitaine, le ressortissant russe Andrei Maksimenko, à 3 ans et 6 mois de prison. Il a condamné le maître d'équipage, le ressortissant azerbaïdjanais Vusal Majidov, à 2 ans et 10 mois. Les comptes rendus du verdict ont utilisé deux noms anglais pour la condamnation. Ceux basés sur la chaîne finlandaise Yle parlaient de dommages criminels aggravés, tandis que Reuters et PA parlaient de sabotage aggravé. Les peines, les faits et les conclusions du tribunal étaient les mêmes dans les deux séries de comptes rendus.

Ce que le tribunal a établi

Le tribunal a dit que les deux hommes ont agi intentionnellement quand le navire a traîné une chaîne d'ancre et la verge de l'ancre sur le fond marin sur environ 130 km, soit 81 miles. Le traînage a endommagé deux câbles de télécommunications. Il a mis en danger sept autres câbles de télécommunications et d'électricité, ainsi qu'un gazoduc. Le tribunal a ordonné la mise en détention immédiate des deux hommes, avec des peines de prison fermes.

L'incident remonte au 31 décembre 2025. La Finlande a saisi le Fitburg dans le golfe de Finlande ce jour-là, alors que le navire allait de Saint-Pétersbourg, en Russie, vers Israël, soupçonné d'avoir endommagé des câbles reliant Helsinki à l'Estonie. Le navire battait pavillon de Saint-Vincent-et-les-Grenadines et a depuis été relâché. Ses 14 membres d'équipage étaient des ressortissants de Russie, de Géorgie, du Kazakhstan et d'Azerbaïdjan, selon les enquêteurs.

Dommages, appel et première condamnation

Le tribunal a ordonné aux deux accusés de payer ensemble environ 1,9 million d'euros de dommages, soit environ 2,1 millions de dollars. Il a ordonné au capitaine de payer environ 85000 euros de plus. Un chef distinct d'interférence aggravée avec les télécommunications a été rejeté, car le tribunal a jugé qu'il était couvert par la condamnation principale. Le procès a duré huit jours d'audience entre le 8 septembre 2026 et le 8 octobre 2026. Le tribunal a aussi jugé que les charges pouvaient être examinées sous juridiction finlandaise, même si l'incident a eu lieu hors des eaux territoriales finlandaises.

Les deux hommes ont nié tout acte répréhensible, contesté la juridiction finlandaise et sont restés en Finlande avec des interdictions de voyager pendant l'affaire. Le capitaine fera appel du verdict, a dit son avocat. Le membre d'équipage n'a pas encore décidé s'il fera appel, a dit son avocat. La chaîne Yle a rapporté que ce jugement est la première condamnation en Finlande dans une affaire de dommages à des câbles sous-marins. La Finlande a renforcé la protection de ses infrastructures sous-marines après une série d'incidents sur des câbles et des pipelines en mer Baltique depuis 2022. Les conclusions du tribunal rapportées dans cette affaire nomment les deux accusés et le traînage de l'ancre. Aucun compte rendu de cette histoire n'attribue l'acte à l'État russe.