L'UE accuse KKR dans le dossier Telecom Italia et parle d'informations trompeuses

La Commission européenne a adressé lundi 19 octobre 2026 des accusations formelles en matière de concurrence à KKR. Elle estime que le fonds d'investissement américain a pu fournir des informations incorrectes ou trompeuses pendant l'examen de son rachat du réseau de lignes fixes de Telecom Italia, une opération pouvant atteindre 22 milliards d'euros, soit environ 24,7 milliards de dollars, selon Reuters.

La communication des griefs expose l'avis provisoire de la Commission. Les régulateurs affirment que KKR a soumis, au moins par négligence, des informations incorrectes ou trompeuses sur les conditions de ses accords de long terme existants pour l'accès de gros au réseau, notamment sur la question de savoir si ces conditions continueraient de s'appliquer. Selon la Commission, KKR avait dit aux examinateurs qu'il garderait les accords d'accès de long terme aux mêmes conditions, sauf changement convenu d'un commun accord avec les autres opérateurs, a rapporté Dow Jones Newswires.

Comment l'autorisation avait été obtenue

La Commission avait approuvé l'opération sans conditions en mai 2024. Cette autorisation reposait en partie sur les accords de long terme entre FiberCop, l'unité de réseau du dernier kilomètre de Telecom Italia, et deux opérateurs concurrents, Fastweb et Iliad, selon Reuters. Ces accords comptent parce que les opérateurs concurrents paient pour utiliser le réseau fixe afin de vendre du haut débit à leurs propres clients. Les conditions qu'ils obtiennent décident du niveau de concurrence auquel l'ancien réseau de Telecom Italia fait face dans les foyers et les entreprises de toute l'Italie.

Des plaintes ont rouvert le dossier

La Commission a ouvert une nouvelle enquête en juillet 2025, à la suite de plaintes de tiers, a rapporté Dow Jones Newswires. Les opérateurs concurrents ont soutenu que les prix d'accès au réseau fixe haut débit de Telecom Italia avaient été relevés unilatéralement après la conclusion de l'opération, alors même que KKR avait convaincu la Commission qu'il n'aurait pas le pouvoir de dégrader les conditions d'accès de gros, selon Reuters. La nouvelle enquête a conduit les régulateurs à l'avis provisoire exposé dans les accusations de lundi.

Ce que risque KKR

Les entreprises reconnues coupables d'avoir trompé les régulateurs pendant l'examen d'une fusion risquent des amendes allant jusqu'à 1 pour cent de leur chiffre d'affaires mondial annuel total, selon Reuters, et la Commission a infligé de lourdes amendes pour ce type d'infraction ces dernières années. Une communication des griefs n'est pas une décision finale. C'est l'étape formelle qui expose à une entreprise le dossier retenu contre elle et lui donne la possibilité de répondre avant que les régulateurs ne tranchent. KKR aura désormais la possibilité de répondre aux griefs, selon Reuters. KKR n'a pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire, a rapporté Dow Jones Newswires.

Le dossier tient désormais à une question étroite aux effets larges. Si la décision finale de la Commission va contre KKR, l'amende frappera l'un des plus grands fonds de rachat au monde pour la manière dont il a décrit des accords d'accès pendant un examen. Si la réponse de KKR persuade les régulateurs, les accusations tomberont. Dans les deux cas, les opérateurs qui dépendent du réseau, et les clients qui achètent du haut débit dessus, verront le résultat dans les prix d'accès fixés pour les années à venir.