Detroit, Michigan : le propriétaire de Kuzzo's, Ronald Bartell, mis en accusation pour cinq chefs fiscaux graves

Le propriétaire de l'un des restaurants soul food les plus connus de Detroit fait face à des accusations fiscales graves. La procureure générale du Michigan, Dana Nessel, a annoncé jeudi 5 novembre que Ronald Bartell, 44 ans, de Detroit, et son entité commerciale, Kuzzo's LLC, ont été mis en accusation mardi devant le tribunal de district 54A à Lansing pour des violations présumées de la loi fiscale du Michigan.

Bartell et Kuzzo's LLC sont chacun accusés de cinq chefs de Taxes - Défaut de déclaration/Déclaration fausse/Paiement, un crime passible de cinq ans de prison, a indiqué le bureau de la procureure générale. Les accusations concernent des violations présumées de la loi de l'État sur la taxe de vente pendant les années où Bartell a exploité Kuzzo's Chicken and Waffles à Detroit, de 2015 à 2026, par l'intermédiaire de Kuzzo's LLC.

Le communiqué de la procureure générale ne détaillait pas les particularités du dossier, notamment le montant de taxe de vente que l'État estime dû, a rapporté le Detroit Free Press. L'avocat de Bartell, Harrell Milhouse, n'a pas répondu dans l'immédiat aux demandes de commentaire, a indiqué le Free Press.

« On attend des entreprises du Michigan qu'elles collectent, déclarent et reversent correctement la taxe de vente qu'elles perçoivent au département du Trésor de l'État », a déclaré Nessel dans le communiqué. « Les recettes de la taxe de vente fournissent un financement essentiel à nos écoles publiques et à nos collectivités locales. Les entreprises qui trichent seront tenues responsables dans toute la rigueur de la loi. »

Le bureau de la procureure générale a rappelé qu'une accusation pénale n'est qu'une allégation et que Bartell est présumé innocent à moins que sa culpabilité ne soit prouvée. La prochaine comparution devant le tribunal de district 54A à Lansing n'a pas encore de date fixée.

Bartell est originaire de Detroit et a joué en NFL pour les Detroit Lions et pour les Rams de St. Louis de l'époque. Il a ouvert Kuzzo's fin janvier 2015 au 19345 Livernois Avenue, sur le tronçon surnommé Avenue of Fashion, et le restaurant est vite devenu l'une des adresses les plus en vue de la ville, connu pour son poulet frit accompagné de gaufres red velvet et pour des plats soul comme les feuilles de chou. Le restaurant a fermé environ sept mois en 2023 avant de rouvrir en juillet de la même année. FOX 2 Detroit a rapporté qu'à l'été 2025, la police a mené une enquête chez Kuzzo's et exécuté un mandat de perquisition. Bartell a fermé définitivement le restaurant en février de cette année, après 11 ans d'activité.