Comté de Cochise, Arizona : un chien de ranch est le premier cas de lucilie bouchère dans l'État depuis les années 1960

Un chien de ranch du comté de Cochise a donné à l'Arizona son premier cas confirmé de lucilie bouchère du Nouveau Monde depuis les années 1960. Le département de l'agriculture de l'Arizona a confirmé le cas le mercredi 28 octobre, et le département américain de l'agriculture a annoncé le même jour qu'il s'agit de la première détection en Arizona.

Une plaie infectée a été découverte sur le chien le 27 octobre. Des échantillons ont été envoyés à un laboratoire fédéral d'Ames, dans l'Iowa, qui a confirmé l'infestation le 28 octobre. Le vétérinaire de l'État, le Dr Ryan Wolker, a déclaré que le chien s'est depuis rétabli.

La lucilie bouchère du Nouveau Monde est une mouche parasite. La femelle pond ses œufs dans la plaie ouverte d'un animal à sang chaud, et les larves qui éclosent s'enfoncent dans la plaie et se nourrissent de tissus vivants. Ce parasite a été dévastateur pour l'industrie bovine. Il a été éradiqué des États-Unis en 1966.

Un parasite qui remonte vers le nord

Wolker a déclaré qu'une barrière biologique de longue date au Panama et en Amérique centrale avait été rompue en 2023. Au cours des deux dernières années, a-t-il dit, la mouche a voyagé vers le nord à travers l'Amérique du Sud, l'Amérique centrale et le Mexique avant d'atteindre les États-Unis. Il a aussi évoqué l'humidité accrue liée à l'ouragan Rachel comme un facteur possible de la propagation.

Les responsables fédéraux ont confirmé 71 cas de lucilie bouchère aux États-Unis depuis juin, et 18 sont actifs, selon l'USDA. Des larves ont été trouvées chez un veau du sud du Texas en juin, et les responsables ont depuis confirmé davantage de cas au Texas et au Nouveau-Mexique.

Les États-Unis ont interrompu l'an dernier les importations de bétail en provenance du Mexique pour tenter d'empêcher le parasite d'entrer, et le commerce a depuis repris dans trois points d'entrée en Arizona et au Nouveau-Mexique, à partir du mois d'août. L'USDA prévoit de relancer les importations à Nogales, en Arizona, le 30 novembre, si les conditions d'un commerce sûr sont réunies. Plus tôt cet été, l'Arizona avait interrompu les importations de bétail après le cas du veau au Texas, et les importations ont repris deux mois plus tard.

La réponse dans le comté de Cochise

Wolker a souligné que l'infection n'est pas contagieuse. Une mouche doit pondre ses œufs dans une plaie ouverte pour qu'un animal soit infesté, et l'affection peut être traitée si elle est détectée tôt chez les animaux domestiques. « Les chances de survie sont excellentes », a-t-il dit. Les équipes traitent la plaie, retirent toutes les larves, puis travaillent à la cicatrisation de la plaie.

Les responsables ont établi une zone infestée d'un rayon de 20 kilomètres autour de la détection, avec une zone de surveillance à au moins 20 kilomètres au-delà de son bord. La réponse suit le plan national : des contrôles des déplacements d'animaux dans la zone, une surveillance et un piégeage accrus, des lâchers de mouches stériles et une sensibilisation des producteurs, des vétérinaires et des communautés. Wolker a déclaré qu'il y a d'autres animaux d'élevage dans le secteur près du ranch.

Paul Brierley, directeur du département de l'agriculture de l'Arizona, a déclaré que les zones infestées mises en place au Texas et au Nouveau-Mexique sur les premiers sites de cas ne sont désormais plus actives parce que la réponse a fonctionné. « Nous demandons vraiment aux éleveurs, aux propriétaires d'animaux de compagnie et aux chasseurs de surveiller de très près leurs animaux, de faire attention à ces plaies étranges et inhabituelles qui peuvent sentir mauvais », a-t-il déclaré.

Ce que les propriétaires doivent surveiller

Les responsables invitent les propriétaires à inspecter les animaux chaque jour à la recherche de plaies qui suintent ou s'agrandissent, de larves ou de masses d'œufs dans une plaie, de signes d'inconfort et de lésions autour des oreilles, du nez et de la région génitale. Wolker a déclaré que les signes caractéristiques sont une plaie avec une odeur importante et une cavité importante, avec des larves alignées à la verticale, « un peu comme si l'on regardait la tête d'un tournesol ». Les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies indiquent que les personnes doivent surveiller la présence de larves dans une plaie ou dans les oreilles, le nez, les yeux ou la bouche, des plaies douloureuses qui s'aggravent en quelques jours, une odeur nauséabonde et des lésions qui saignent. Les infestations peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées, et toute personne qui en soupçonne une doit contacter immédiatement un vétérinaire, un responsable de la santé animale de l'État ou l'USDA.