Austin, Texas : Booker marque 24 points et le No 6 Texas bat Fairleigh Dickinson 85-65 en ouverture

Texas, No 6, a ouvert sa saison par une victoire 85-65 contre Fairleigh Dickinson mercredi soir au Moody Center d'Austin, derrière les 24 points de la senior Madison Booker et le double-double de la pivot senior Breya Cunningham.

Cunningham donne le ton d'entrée

Cunningham a inscrit les premiers points de la saison de Texas 11 secondes après le coup d'envoi, en réussissant la première tentative à trois points de sa carrière depuis le haut de la raquette. Elle a marqué les sept premiers points du match et a terminé avec 21 points et 13 rebonds en 29 minutes, à 8 tirs réussis sur 14.

« Qu'est-ce qui me passait par la tête ? J'espère le mettre », a dit Cunningham. « Et quand il est rentré, je me suis dit : oui, je l'ai mis. »

Texas a remporté le premier quart-temps 30-8 et menait 44-27 à la mi-temps. Cunningham comptait déjà 13 points et neuf rebonds à la pause.

Booker remplit la feuille de stats

Booker, deux fois All-American dans la première équipe AP, a marqué 24 points à 10 tirs réussis sur 20 pour son premier match de saison senior. Elle a ajouté sept rebonds, cinq passes et cinq interceptions. Ces 24 points portent son total en carrière à 1 993, quatrième du classement historique des marqueuses de Texas et à sept points des 2 000.

La première année Isi Etute, la remplaçante de 1,88 m derrière Cunningham, a apporté neuf points et cinq rebonds en 23 minutes pour ses débuts universitaires.

Les Knights adroites dans la défaite

Fairleigh Dickinson, double champion en titre de la Northeast Conference, a mieux tiré que Texas, 48 pour cent contre 45,3, et a réussi 10 de ses 20 tentatives à trois points. Reese Downey a mené les Knights avec 17 points et cinq tirs à trois points, et Ane Valle a ajouté 10 points et sept rebonds.

Les Knights se sont fait mal avec le ballon. Elles ont commis 18 pertes de balle, et Texas a converti ces erreurs en 22 points.

Un effectif renouvelé

Texas avait atteint le Final Four de la NCAA pour la deuxième saison de suite au printemps dernier, puis a perdu une grande partie de cet effectif. La meneuse Rori Harmon joue maintenant en professionnelle en Turquie. Les arrière Jordan Lee et Aaliyah Crump ont été transférées à South Carolina et Duke, l'ailière Justice Carlton est partie à Houston, et la pivot Kyla Oldacre était senior la saison passée.

L'entraîneur Vic Schaefer a reconstruit autour de Booker et Cunningham, avec une classe de cinq premières années classée No 3 par ESPN et les arrière Zya Vann et Jayda Clark, arrivées d'Oklahoma et d'Australie. Booker a dit que le nouveau groupe apprend encore à jouer ensemble. « Ce soir n'était pas notre meilleure soirée en jouant ensemble en équipe », a-t-elle dit. « Cela va prendre du temps. Cela va prendre des répétitions à l'entraînement. »

La suite

Texas reste au Moody Center samedi 7 novembre contre Northern Colorado, coup d'envoi à 19 h CT. Fairleigh Dickinson, maintenant à 0-2, reçoit East Stroudsburg lundi 9 novembre.