Tormenta invernal golpea siete estados el lunes: Alaska enterrada, Black Hills resbalosas

El invierno llegó temprano a siete estados el lunes. Alaska enfrenta la tormenta seria, con avisos del Servicio Meteorológico Nacional hasta la noche del lunes. Más al sur, Colorado, Wyoming, Montana, Nebraska, Dakota del Sur y Dakota del Norte enfrentan nieve de inicio de temporada, con las Black Hills de Dakota del Sur como la historia del día para quienes viajan al trabajo.

Esta es una historia de servicio antes que una historia del clima. Los totales difieren mucho entre montañas y pueblos, y esa diferencia es donde el viaje del lunes sale mal.

Alaska: el aviso real

El aviso del Servicio Meteorológico cubre las laderas sur de la cordillera Brooks central, donde se espera nieve total de 8 a 16 pulgadas, con ráfagas de 35 mph en la zona del aviso. El aviso incluye Coldfoot, Wiseman y la autopista Dalton entre los postes 165 y 232, y dura hasta las 10 p.m. hora de Alaska del lunes. Los pronosticadores esperan nieve más fuerte el lunes por la mañana y la tarde, con 4 a 8 pulgadas adicionales sobre lo ya caído.

Un aviso separado cubre la cordillera Brooks central y el paso Atigun. Prevé de 3 a 6 pulgadas de nieve y ráfagas de hasta 55 mph. La nieve arrastrada allí podría reducir la visibilidad a menos de un cuarto de milla en momentos. En una carretera de paso, el peligro es la visibilidad, no la profundidad de la nieve en el suelo.

El consejo del Servicio Meteorológico para quien deba conducir es directo: "Si debe viajar, lleve una linterna extra, comida y agua en su vehículo en caso de emergencia".

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El Centro de Predicción del Clima de NOAA señala las Black Hills y partes del noroeste de Dakota del Sur y el centro-sur de Dakota del Norte como los lugares donde la nieve puede acumularse el lunes. El meteorólogo senior de AccuWeather, Bob Smerbeck, ha dicho que las Black Hills podrían recibir varias pulgadas, con condiciones fangosas posibles en Rapid City.

Pero la oficina del Servicio Meteorológico en Rapid City proyecta menos de media pulgada para la propia Rapid City. Ambas cosas pueden ser ciertas. Los totales de montaña no son totales de ciudad. La nieve que cae con luz del día cálida puede no pegarse en el pueblo, mientras el mismo sistema cubre carreteras altas a pocas millas. La nieve que llega antes del amanecer o después del atardecer tiene más posibilidades de acumularse.

El mismo sistema lento también podría traer de 1 a 3 pulgadas de lluvia a partes de las llanuras del norte. Para la mayoría de los conductores en Colorado, Wyoming, Montana y las Dakotas, el lunes es un día de carreteras mojadas, aguanieve en elevación y riesgo de hielo tras el anochecer, no un cierre estatal.

Qué hacer hoy

Revise el aviso de su condado, no el total titular de su estado. Si su viaje cruza un paso o terreno alto en Alaska o las Black Hills, deje margen para tráfico lento y tramos sin visibilidad, y lleve lo básico que lista el Servicio Meteorológico: luz, comida, agua, ropa abrigada. Si su viaje es en un pueblo del valle, espere lluvia o mezcla húmeda y hielo tras el atardecer.

Cifras clave

• 7 estados: Alaska, Colorado, Wyoming, Montana, Nebraska, Dakota del Sur, Dakota del Norte
• 8 a 16 pulgadas: nieve esperada en las laderas sur de la cordillera Brooks central de Alaska
• 55 mph: ráfagas en el aviso del paso Atigun, con visibilidad menor a un cuarto de milla en momentos
• Menos de media pulgada: la proyección del Servicio Meteorológico para la propia Rapid City el lunes

Qué sigue

Las condiciones más secas regresan al norte de Alaska de oeste a este entre el lunes por la noche y el martes, pero los cielos despejados tras la tormenta traen temperaturas nocturnas de 10 a 20 grados Fahrenheit, así que las superficies mojadas pueden volver a helarse. Para las llanuras del norte, la nieve del lunes es una prueba temprana de neumáticos, cuadrillas y viajes al trabajo, aún no el patrón principal del invierno.