Nepal recibe 20 millones de dólares del Fondo de Pérdidas y Daños de la ONU tras las inundaciones

Nepal recibirá 20 millones de dólares del Fondo de Pérdidas y Daños para el clima de Naciones Unidas tras las inundaciones que arrasaron la región de Bhotekoshi y Trishuli el 26 de agosto, dijo el gobierno a última hora del jueves. La junta del Fondo para Responder a Pérdidas y Daños, conocido como FRLD, aprobó el dinero en la primera reunión extraordinaria de su historia, celebrada el jueves 22 de octubre. Es la primera vez que el fondo reserva dinero para un país, y Nepal es el primer país que le pide ayuda de forma oficial en una emergencia aguda.

La inundación de agosto mató a más de 1.400 personas y más de 5.000 siguen desaparecidas, según la Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres. Unas 60.000 personas de unas 15.000 familias resultaron afectadas de forma directa. El agua dañó carreteras, puentes, escuelas y 13 centrales hidroeléctricas, y los daños se han estimado en unos 2.690 millones de dólares. Las primeras estimaciones sitúan el costo de la recuperación y la reconstrucción en unos 4.710 millones de dólares.

Un primer pago, y uno pequeño

Los 20 millones de dólares, unos 3.000 millones de rupias nepalesas, son dinero real para las familias que perdieron casas y tierras. También son menos del 1 por ciento de lo que costó la inundación. Veinte millones de dólares es el máximo que un país puede pedir en una sola solicitud al fondo, y Nepal no lo recibirá de una vez. El gobierno debe presentar primero una propuesta, y la junta debe aprobarla antes de que se mueva el dinero. No hay un calendario firme para el proceso, y el fondo aún no ha entregado dinero a ningún país.

Camila Minerva Rodriguez Tavarez, copresidenta de la junta, calificó el resultado de verdaderamente histórico tras la reunión virtual. Harjeet Singh, de la Fundación Climática Satat Sampada, que ha hecho campaña para llenar el fondo, calificó la decisión de primer paso histórico y de señal de lo lejos que el fondo aún tiene que llegar.

Cómo lo pidió Nepal

La ministra de Agricultura, Bosques y Medio Ambiente, Gita Chaudhary, y el ministro de Finanzas, Swarnim Wagle, escribieron juntos al fondo el 31 de agosto, menos de una semana después de la inundación, para pedir apoyo rápido para las comunidades afectadas. Los miembros de la junta de los países menos desarrollados, los estados africanos y los estados de Asia y el Pacífico presionaron luego para convocar la reunión extraordinaria, con el respaldo de cartas de otros grupos y de activistas que mantuvieron la presión durante siete semanas.

El primer ministro Balendra Shah usó su primer discurso ante Naciones Unidas en septiembre para advertir que el desastre de Nepal debe leerse como una advertencia para el mundo. Culpó al cambio climático de la inundación y señaló que las emisiones propias de Nepal son mínimas.

Por qué existe el fondo

El fondo se creó en las conversaciones climáticas de la COP27 en 2022 y se puso en marcha en la COP28 en 2023, tras años de reclamos de los países en desarrollo, que están entre los menos responsables del cambio climático y entre los más expuestos a sus daños. Los gobiernos han prometido hasta ahora unos 822 millones de dólares. Los críticos dicen que el total es demasiado pequeño y que el proceso de pago del fondo se construyó de una forma que no iguala la velocidad de un desastre real. El caso de Nepal es la primera prueba de si el fondo puede responder a una emergencia mientras la emergencia sigue marcando la vida de la gente.

Para las familias de la zona inundada, la prueba es simple. El dinero está reservado. Lo que aún no tienen es una fecha para recibirlo.