Taiwán cierra por el tifón Champi, con un muerto y 94 heridos

Casi todo Taiwán cerró el viernes mientras el tifón Champi pasaba junto a la isla, con fuertes vientos y lluvias torrenciales en el norte y el este. Una persona murió y 94 resultaron heridas, y el gobierno dijo que casi 1.300 personas habían sido evacuadas de zonas montañosas, informó Reuters.

El hombre que murió fue arrastrado al mar frente a una playa del municipio de Liuqiu, en el condado de Pingtung, según el centro de respuesta ante desastres. La Guardia Costera dijo que practicaba buceo libre frente a la isla de Xiaoliuqiu cuando una fuerte corriente se lo llevó. Las autoridades dijeron que los accidentes de tránsito representaron la mayor parte de los 94 heridos.

Una tormenta que se debilita pero aún podría tocar tierra

Champi fue un supertifón y una de las tormentas más fuertes del Pacífico este año. El viernes se estaba debilitando, pero aún registraba ráfagas de unos 191 km/h cerca de su centro, según la Administración Meteorológica Central de Taiwán. La tormenta se encontraba a unos 320 km al este del extremo sur de Taiwán, y su radio de vientos, de unos 320 km, era suficiente para cubrir la mayor parte de la isla.

Los meteorólogos dijeron que la trayectoria llevaría a Champi justo frente al noreste de Taiwán, luego hacia el norte, rumbo a la costa china y al sur de Japón. No se descartaba que tocara tierra. El pronosticador Liu Pei-teng, de la administración meteorológica, dijo a Reuters que tocar tierra seguía siendo posible si la tormenta se detenía, giraba o se desviaba en su aproximación, y que una tormenta más lenta mantendría los vientos fuertes sobre Taiwán por más tiempo. El Centro Conjunto de Alerta de Tifones situó los vientos máximos sostenidos en 176 km/h.

Las localidades costeras recibieron alertas por teléfono móvil que advertían de ráfagas superiores a 150 km/h e instaban a la población a resguardarse. Se pronosticaba casi un metro de lluvia en las zonas montañosas del norte, incluida la zona de Taipéi, de jueves a sábado, con las precipitaciones más intensas en el noreste.

Vuelos, mercados y escuelas, todo se detiene

El trabajo y las clases se suspendieron en casi toda la isla, y solo las islas Kinmen, controladas por Taiwán frente a la costa china, abrieron con normalidad. Los mercados financieros cerraron por el día. El Ministerio de Transporte dijo que los 262 vuelos nacionales del viernes fueron cancelados, junto con más de 350 vuelos internacionales, y los operadores de ferris suspendieron 10 rutas y 96 travesías, según la Oficina Marítima y Portuaria. Cerraron grandes almacenes, incluidas las 16 tiendas Shin Kong Mitsukoshi y el Taipéi 101. En Taipéi, el metro siguió funcionando con servicio reducido entre chubascos con rachas de viento.

En el condado de Yilan, en el noreste, por donde la tormenta debía pasar cerca el viernes, las autoridades repartieron sacos de arena y pusieron en espera vehículos anfibios y botes inflables de rescate. Miles de militares quedaron en espera en toda la isla para ayudar en las tareas de rescate. El presidente Lai Ching-te instó a los residentes a seguir la información oficial, mantenerse alejados de las costas y las zonas montañosas y cumplir las órdenes de evacuación.

El tercer territorio en la ruta de Champi

Taiwán es el tercer lugar que Champi golpea en una semana. La tormenta tocó tierra en el sur de Guam el 17 de octubre y luego cruzó las aguas al este del norte de Luzón, en Filipinas, donde PAGASA, la oficina meteorológica filipina, elevó la señal número 2 sobre Batanes el 21 de octubre con el nombre local de la tormenta, Rosal. Los meteorólogos esperaban que Champi pasara por Yonaguni, en la prefectura de Okinawa, la isla habitada más occidental de Japón, al girar hacia el norte.

Taiwán está bien preparado para los tifones, lo que mantiene bajas las víctimas en la mayoría de las tormentas, pero las autoridades advirtieron que el tamaño de Champi significaba que sus efectos podían durar cerca de dos días aun mientras se debilitaba.