Instacart explora una venta tras conversaciones preliminares con Uber y DoorDash

Instacart explora una posible venta de la empresa y ha mantenido conversaciones preliminares con Uber y DoorDash, informó The Information el viernes 23 de octubre, citando a personas familiarizadas con el asunto. Bloomberg informó que la empresa de entrega de comestibles ha trabajado con un banco de inversión para evaluar sus opciones, y Reuters difundió la noticia el viernes por la tarde.

Las acciones de Instacart, cuyo nombre legal es Maplebear, cerraron el viernes con un alza cercana al 9 por ciento. El título subió 9,2 por ciento poco antes del cierre, y el movimiento situó el valor de mercado de la empresa en unos 12.000 millones de dólares. Las acciones de Uber cerraron con una caída cercana al 3 por ciento, y DoorDash bajó más del 4 por ciento.

Las conversaciones son iniciales y los informes difieren sobre Uber

Las conversaciones son preliminares y no hay garantía de que lleven a un acuerdo, informó The Information. Bloomberg ofreció una versión más limitada del contacto con Uber: Instacart se acercó recientemente a Uber para plantear una venta, Uber se retiró, y las dos partes ya no están en conversaciones, según una persona familiarizada con el asunto. Instacart declinó hacer comentarios cuando Reuters contactó a la empresa. Uber y DoorDash no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Con una prima de adquisición estándar del 30 al 40 por ciento, en línea con acuerdos recientes de empresas tecnológicas cotizadas, Instacart quedaría valorada en unos 16.000 a 17.000 millones de dólares, informó The Information.

Por qué un comprador querría Instacart

Una adquisición por parte de Uber o DoorDash uniría el mercado de comestibles de Instacart y sus vínculos con los minoristas a la red de entrega y la base de clientes del comprador, informó Reuters. Instacart también vende software a los minoristas para sus propias tiendas y sitios web, un negocio que funciona en paralelo al mercado de entregas. Un acuerdo se sumaría a una serie de consolidaciones en el reparto de comida. En julio, Uber cerró un acuerdo de casi 15.000 millones de dólares para comprar la alemana Delivery Hero, que creó el grupo de reparto de comida más grande fuera de China.

Esa misma escala que hace atractiva a Instacart atraería el escrutinio antimonopolio. Una venta a Uber o DoorDash reforzaría a una de las mayores plataformas de reparto de comida de Estados Unidos, y los reguladores evaluarían qué parte del mercado de entrega de comestibles controlaría la empresa combinada antes de dejarla avanzar.

Un precio muy inferior al de las conversaciones de 2021

No es la primera vez que Instacart participa en conversaciones de venta. En 2021, DoorDash mantuvo conversaciones para adquirir la empresa en un acuerdo que podría haberla valorado entre 40.000 y 50.000 millones de dólares, informó The Information. En ese momento, Instacart tenía una valoración privada de 39.000 millones de dólares. Esas conversaciones se deshicieron en parte por la preocupación de si una combinación podría obtener la aprobación antimonopolio bajo el gobierno de Biden.

La diferencia entre esa valoración y el rango de 16.000 a 17.000 millones de dólares de los informes actuales muestra cuánto han caído las expectativas desde los años de la pandemia, cuando el reparto de comestibles creció rápido y las valoraciones privadas subieron con él. Lo que ocurra después depende de si un comprador está dispuesto a pagar una prima y aceptar una revisión regulatoria larga, o si Instacart sigue independiente y continúa desarrollando el negocio de software para minoristas.