Un juez federal bloquea la norma del gobierno de Trump que reducía las exenciones a los requisitos laborales de Medicaid
El juez Richard Stearns, en Boston, concluyó que CMS redujo de forma ilegal la exención por fragilidad médica que el Congreso escribió en los requisitos laborales de Medicaid, fallando a favor de 25 estados y el Distrito de Columbia y dejando vigentes los requisitos para el 1 de enero.
Puntos clave
- Un juez federal en Boston bloqueó el jueves la aplicación de una norma del gobierno de Trump que reducía quiénes cuentan como personas con fragilidad médica bajo los nuevos requisitos laborales de…
- El juez de distrito Richard Stearns falló a favor de 25 estados y el Distrito de Columbia, que demandaron al gobierno en junio por las directrices de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
- El Congreso creó los requisitos laborales en la ley fiscal y de gasto conocida como One Big Beautiful Bill Act, firmada por el presidente Donald Trump el año pasado.
Un juez federal en Boston bloqueó el jueves la aplicación de una norma del gobierno de Trump que reducía quiénes cuentan como personas con fragilidad médica bajo los nuevos requisitos laborales de Medicaid, al concluir que el gobierno añadió un obstáculo que el Congreso nunca escribió en la ley.
El juez de distrito Richard Stearns falló a favor de 25 estados y el Distrito de Columbia, que demandaron al gobierno en junio por las directrices de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. El juez anuló la parte de la norma que limitaba la exención por fragilidad médica, pero mantuvo vigentes el resto de las disposiciones impugnadas, y los requisitos laborales en sí siguen entrando en vigor el 1 de enero de 2027.
Lo que la norma intentaba hacer
El Congreso creó los requisitos laborales en la ley fiscal y de gasto conocida como One Big Beautiful Bill Act, firmada por el presidente Donald Trump el año pasado. A partir del 1 de enero de 2027, la mayoría de los afiliados de la expansión de Medicaid de entre 19 y 64 años deberán completar al menos 80 horas mensuales de trabajo o participación comunitaria, o estar inscritos en un programa educativo al menos a media jornada, para conservar su cobertura. Se espera que los requisitos alcancen a unos 18.5 millones de los 66 millones de afiliados de Medicaid.
La ley exime a las personas con fragilidad médica. El Congreso definió ese grupo para incluir a personas ciegas o con discapacidad, personas con un trastorno por consumo de sustancias, personas con un trastorno mental discapacitante, personas con una discapacidad que limita de forma significativa una o más actividades de la vida diaria, y personas con una condición médica grave o compleja.
La norma de CMS, emitida en junio para indicar a los estados cómo aplicar el programa, añadió una segunda prueba sobre esas categorías. Según la norma, la persona también debía demostrar que una condición de salud física, mental o conductual limita de forma significativa su capacidad de cumplir el requisito de participación comunitaria. Defensores de los pacientes advirtieron que el paso adicional podía obligar a personas gravemente enfermas, incluidos pacientes con cáncer, a trámites que no podían gestionar y hacerles perder su cobertura.
Lo que decidió el juez
Stearns concluyó que CMS se excedió en su autoridad. Las categorías enumeradas por el Congreso fijan un piso para la exención, determinó, y la agencia no podía reducirlas con una prueba adicional de limitación. Escribió que la aplicación de una definición ilegal de fragilidad médica puede llevar a la desafiliación de personas vulnerables que por lo demás reúnen los requisitos y dependen de la cobertura de Medicaid, y que los estados y el público podrían enfrentar la posibilidad de grandes dificultades.
En su fallo de 16 páginas, Stearns también determinó que los estados habían demostrado un daño irreparable, al señalar los cambios costosos e intensivos que tendrían que hacer en sus sistemas de verificación de elegibilidad para aplicar la definición más estrecha. Los estados demandantes tendrán seis meses para actualizar sus sistemas de verificación sin ser sancionados por errores o retrasos ligados a la definición de fragilidad médica.
Los estados no ganaron todo. Stearns mantuvo una disposición que impide a los estados basarse en pruebas de fragilidad médica con más de 12 meses de antigüedad, y mantuvo los límites a la autodeclaración. Los requisitos laborales en sí no fueron anulados y siguen comenzando el 1 de enero.
Cómo se llegó hasta aquí
Veinticinco estados y el Distrito de Columbia demandaron en junio, en una acción liderada por los fiscales generales de California, Massachusetts y Nueva Jersey. En julio, Stearns se negó a pausar la norma mientras avanzaba el caso, pero dijo que su objetivo era resolver el fondo antes de la fecha de inicio del 1 de enero.
CMS declinó comentar el fallo. La decisión no pone fin a la disputa legal sobre los requisitos laborales. En septiembre, beneficiarios de Medicaid y grupos de médicos presentaron una demanda separada contra los requisitos, y ese caso sigue pendiente.
Fuentes
Reuters, Becker's Hospital Review, el Departamento de Justicia de California y reportes de Associated Press difundidos por afiliadas de PBS NewsHour.
Cronología
- Jun 2026CMS emite su norma de aplicación de los requisitos laborales de Medicaid, añadiendo la exigencia de que la condición de una persona con fragilidad médica limite de forma significativa su capacidad de cumplir las reglas laborales. Veinticinco estados y el Distrito de Columbia demandan.
- Jul 2026El juez Richard Stearns se niega a pausar la norma mientras avanza el caso, pero dice que su objetivo es resolver el fondo antes del 1 de enero.
- Sep 2026Beneficiarios de Medicaid y grupos de médicos presentan una demanda separada contra los requisitos laborales. Ese caso sigue pendiente.
- Oct 29, 2026Stearns bloquea la aplicación de la definición reducida de fragilidad médica, mantiene el límite de 12 meses y los límites a la autodeclaración, y da a los estados demandantes seis meses para actualizar sus sistemas de verificación.
- Jan 1, 2027Los requisitos laborales de Medicaid entran en vigor para la mayoría de los afiliados de la expansión de entre 19 y 64 años.