भर्जिनिया सिनेट नेता लुइस लुकासमाथि संगठित अपराध र गाँजाका आरोप

संघीय ग्रान्ड जुरीले भर्जिनिया राज्य सिनेटर एल. लुइस लुकासमाथि संगठित अपराध, गाँजा वितरण र सम्पत्ति शुद्धीकरणका आरोप लगाएको छ। उनी राज्य सिनेटकी अध्यक्ष प्रो टेम्पोर हुन् र भर्जिनियाका सबैभन्दा शक्तिशाली डेमोक्र्याटहरूमध्ये एक हुन्। न्याय विभागका प्रवक्ताका अनुसार ८२ वर्षीया लुकासले बिहीबार बिहान अधिकारीहरूसमक्ष आत्मसमर्पण गरिन्। मुद्दामा जम्मा सात जना आरोपित छन्, जसमा उनका दुई छोरी र एक नाति पनि छन्।

आरोपहरूमा संगठित अपराधको षड्यन्त्र, गाँजा राख्ने र वितरण गर्ने षड्यन्त्र, र सम्पत्ति शुद्धीकरणको षड्यन्त्र छन्। मुद्दाको केन्द्रमा द क्यानाबिस आउटलेट छ, पोर्ट्समाउथको हाई स्ट्रिटमा रहेको गाँजा पसल, जसको उनी सहमालिक हुन्। महान्यायाधिवक्ता टड ब्लान्च र एफबीआई निर्देशक काश पटेलले बिहीबार नोरफोकमा पत्रकार सम्मेलनमा मुद्दा प्रस्तुत गर्ने कार्यक्रम थियो।

अभियोगले के भन्छ

अभियोजकहरू भन्छन्, लुकासले परिवारका सदस्य र सहयोगीहरूको नजिकको समूहसँग आफ्ना व्यवसाय चलाइन्, परिवारको सम्पत्ति बढाउन अवैध मात्रामा गाँजा किनबेच गरिन्। एफबीआई निर्देशक काश पटेलले यसलाई "आपराधिक गाँजा उद्यम" भने। अभियोगमा भनिएको छ, उनले "पुस्तान्तर सम्पत्ति" खोजिन् र "लुकास उद्यमलाई आपराधिक निगरानीबाट जोगाउन" तथा उद्यमलाई फाइदा पुग्ने कानुन बनाउन आफ्नो राजनीतिक पद प्रयोग गरिन्। पटेलले भने, उनले व्यवसायलाई जोगाउन र समूहको फाइदाका लागि कानुनमा प्रभाव पार्न सिनेट वित्त तथा विनियोजन समितिको अध्यक्ष पद प्रयोग गरिन्।

इजाजतपत्र सम्झौता र भुक्तानी

मुद्दाको दोस्रो भाग राज्य गाँजा इजाजतपत्रबारे छ। अभियोजकहरूको आरोप छ, लुकासले एक सहषड्यन्त्रकारीलाई गाँजा बेच्न भर्जिनिया इजाजतपत्र दिलाउन बनाइएको खोल कम्पनीको पूर्ण स्वामित्वका लागि ७,५०,००० डलर तिरिन्। न्याय विभाग भन्छ, उनले पछि आफ्नो सहयोगका लागि त्यही सहषड्यन्त्रकारीबाट विभागले "घूस भुक्तानी" भनेको रकम पाइन्।

विभाग भन्छ, लुकासले भर्जिनियाका विधायकहरूले भर्नुपर्ने आर्थिक हित घोषणापत्रमा कम्पनीमा रहेको आफ्नो हित घोषणा गरिनन्। आरोप अनुसार, उनले राज्य क्यापिटल परिसरस्थित आफ्नो कार्यालयमा सहषड्यन्त्रकारीलाई भेटेर भुक्तानीको एक भाग फिर्ता लिइन्, र भुक्तानी अझै सम्झौताको भाग रहेकै बेला सहषड्यन्त्रकारीको मनोरञ्जनात्मक इजाजतपत्रका लागि योग्यताबारे अन्य अधिकारीहरू, साथी विधायकहरूसहित, कुरा गरिन्।

बाइडेनकालमा सुरु भएको अनुसन्धान

अनुसन्धान राष्ट्रपति जो बाइडेनको कार्यकालमा सुरु भएको हो। यसै वर्ष एफबीआई एजेन्टहरूले लुकासका दुई गाँजा पसलमा खोजी आदेश कार्यान्वयन गरे, र अभियोग अनुसार एजेन्टहरूले दुवै पसलबाट गाँजा र बन्दुक बरामद गरे। मे महिनामा एजेन्टहरूले पोर्ट्समाउथस्थित उनको कार्यालय र द क्यानाबिस आउटलेटमा पनि खोजी गरे, एनबीसी न्युजले जनाएको छ।

भर्जिनियाका डेमोक्र्याट प्रतिनिधि सुहास सुब्रमण्यमले अनुसन्धानका क्रममा लुकाससँगको आफ्नो सञ्चार निगरानी गरिएको बताए। उनले न्याय विभागलाई राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पको "आफ्नै निजी कानुनी फर्म" जसरी काम गरेको आरोप लगाए, जसमा उनका पूर्व निजी वकिलले राजनीतिक शत्रुहरूविरुद्ध बदला लिएको उनको भनाइ छ।

मध्यावधि चुनावभन्दा बाह्र दिनअघि

आरोपहरू नोभेम्बर ३ को मध्यावधि चुनावभन्दा १२ दिनअघि आएका छन्। संघीय अधिकारीहरूले चुनावको यति नजिक राजनीतिक व्यक्तिहरूविरुद्ध सार्वजनिक अनुसन्धान कदम सामान्यतया टार्दै आएका छन्। लुकास यस वर्ष पुनः निर्वाचनमा छैनन्, तर मतपत्रमा रहेका डेमोक्र्याटहरूसँग उनको नजिकको सम्बन्ध छ।

लुकास सन् १९९१ मा पहिलो पटक भर्जिनिया सिनेटमा निर्वाचित भएकी हुन् र राष्ट्रपति ट्रम्पकी बारम्बार आलोचक हुन्। उनले लामो समयदेखि भर्जिनियामा गाँजा वैध बनाउन जोड दिँदै आएकी छन्। राज्यले चिकित्सा प्रयोजनका लागि गाँजा वितरण गर्न अनुमति दिन्छ, तर मनोरञ्जनात्मक बिक्री केन्द्रलाई अनुमति दिँदैन, र सीमित अनुसन्धानबाहेक संघीय कानुनमा गाँजा अवैध नै छ। सीएनएन र एनबीसी न्युजले लुकास, उनको कार्यालय र उनका वकिलसँग प्रतिक्रिया मागे, पहिलो रिपोर्टहरूमा कुनै जवाफ आएन।

अभियोग भनेको आरोप मात्र हो, दोषसिद्धि होइन। अभियोजकहरूले अदालतमा आरोप प्रमाणित नगर्दासम्म लुकास निर्दोष मानिन्छिन्।

स्रोतहरू

CNN: Virginia state Sen. Louise Lucas indicted on drug and fraud charges NBC Washington: Feds charge Louise Lucas with racketeering, marijuana conspiracy New York Post: Feds indict prominent Virginia lawmaker Louise Lucas and family for marijuana criminal 'enterprise'