कांग्रेस र निर्वाचन कार्यालयमा सेतो धुलोका १०० चिठी, FBI को अनुसन्धान

संघीय अनुसन्धानकर्ताहरूले नोभेम्बर ३ को मध्यावधि चुनावको दुई साताअघि कांग्रेसका सदस्यहरू र देशभरका निर्वाचन अधिकारीहरूलाई पठाइएका १०० भन्दा बढी शंकास्पद चिठीहरूको अनुसन्धान गरिरहेका छन्। केही चिठीमा सेतो धुलो थियो। अधिकांश चिठी गन्तव्य कार्यालय पुग्नुअघि नै रोकिए, र कोही घाइते भएको खबर छैन।

अनुसन्धान FBI र अमेरिकी हुलाक निरीक्षण सेवाले गरिरहेका छन्। "FBI र हुलाक निरीक्षण सेवाले देशभरका विभिन्न ठेगानामा पठाइएका शंकास्पद चिठीहरूको अनुसन्धान गरिरहेका छन्, जसमा राज्य सचिवका कार्यालय, तिनका निर्वाचन कार्यालय र कांग्रेसका कार्यालय पर्छन्," FBI ले भन्यो। "केही चिठीमा अज्ञात पदार्थ थियो, र हामी प्रत्येक घटनामा कानून कार्यान्वयन साझेदारहरूसँग मिलेर काम गरिरहेका छौं।"

चिठी कत्तिको फैलियो

कानून कार्यान्वयन स्रोतहरूले ABC News लाई अमेरिकी हुलाक प्रणालीमा यस्ता १०० भन्दा बढी चिठी रहेको बताए। रिपोर्टहरूका अनुसार कांग्रेसमा दुवै दलका तीन दर्जनभन्दा बढी सदस्य निशानामा परे। सिनेट अल्पसंख्यक नेता चक शुमर पनि निशानामा परेकामध्ये एक हुन्, र सिनेटर एलेक्स पाडिया, क्रिस मर्फी, माइक राउन्ड्स, पिट रिकेट्स र टेड क्रुजलाई पनि चिठी पठाइयो। प्रतिनिधिसभामा हाकिम जेफ्रिज, रिची टोरेस र टम सुओजीका कार्यालय प्रभावित भए, र प्रतिनिधि जिम्मी पानेटाको सान्ता क्रुज कार्यालयमा एक कर्मचारीले एउटा खाम खोलेपछि कोठा खाली गराएर ९११ मा फोन गरियो।

निर्वाचन कार्यालयहरू पनि निशानामा परे, गत साताको अन्त्यसम्म कम्तीमा १५ राज्यमा। अनुसन्धानकर्ताहरूका अनुसार चिठीहरूमा साझा विशेषता छन्। ती उत्तरी टेक्सासको हुलाक केन्द्रबाट प्रशोधन भएका थिए र तिनमा "Thinking of You" छाप थियो, र कर्मचारीहरूलाई त्यस्ता चिन्ह भएका सादा सेता खामप्रति सतर्क रहन भनियो।

कार्यालय खाली, अहिलेसम्म परीक्षण नकारात्मक

अक्टोबर १९ सोमबार, शंकास्पद पदार्थ भएको खाम आएपछि प्रतिनिधि सुहास सुब्रमण्यमको भर्जिनियाको लिसबर्ग कार्यालय खाली गराइयो। कार्यालय छिट्टै खुला भयो र प्रारम्भिक परीक्षणले धुलो खतरनाक नरहेको देखायो। "राजनीतिक धम्कीको हाम्रो देशमा कुनै स्थान छैन," सुब्रमण्यमले भने।

एरिजोनाका तीन डेमोक्र्याट प्रतिनिधि एडेलिटा ग्रिहाल्भा, ग्रेग स्ट्यान्टन र यासामिन अन्सारीले अक्टोबर १९ मा आफ्ना कार्यालयतर्फ पठाइएका चिठीबारे सप्ताहन्तमा कानून कार्यान्वयनले जानकारी दिएको बताए। ग्रिहाल्भा र अन्सारीका चिठी पुराना कार्यालय ठेगानामा गएका थिए, र स्ट्यान्टनको चिठी डेलिभरीअघि नै रोकियो। FBI को फिनिक्स कार्यालय र एरिजोना गृह सुरक्षा विभागले तिनलाई सतर्क गराएका थिए। "हामी डराउने छैनौं, र एरिजोनावासीले हामीलाई निर्वाचित गरेको काम गरिरहनेछौं," तीनै जनाले संयुक्त वक्तव्यमा लेखे।

केन्टकीमा, अक्टोबर १६ को बिहान फ्र्याङ्कफोर्टस्थित राज्य निर्वाचन बोर्डको कार्यालयमा चिठी र सेतो धुलोजस्तो पदार्थ भएको खाम पुग्यो। बोर्डका सामान्य सल्लाहकार टेलर ब्राउनले The Courier Journal लाई प्रारम्भिक परीक्षणमा पदार्थ खतरनाक नरहेको भेटिएको बताए, यद्यपि अनुसन्धानकर्ताहरूले त्यो के थियो भनेर अझै भनेका छैनन्। "हामी यी धम्कीलाई गम्भीर रूपमा लिन्छौं, तर केन्टकीमा सुरक्षित र निष्पक्ष चुनाव हुनबाट यसले हामीलाई रोक्ने छैन," ब्राउनले भने।

यो क्रम महिनाको सुरुमै सुरु भएको थियो। अक्टोबर १५ मा, राज्य सचिव कार्यालयका कर्मचारीले सेतो धुलो भएको खाम खोलेपछि फिनिक्सस्थित एरिजोना कार्यकारी टावर खाली गराइयो। त्यसको दुई दिनअघि, लुइजियाना राज्य सचिवको ब्याटन रुज कार्यालयले पनि उस्तै प्याकेजको खबर दिएको थियो। ओहायो र ओक्लाहोमाका निर्वाचन अधिकारीहरूले पनि अक्टोबरको सुरुमा शंकास्पद प्याकेजको खबर दिएका थिए। ती कुनै पनि घटनामा कोही घाइते भएनन्।

किन यो महत्त्वपूर्ण छ

यी चिठी चुनावी क्यालेन्डरको सबैभन्दा व्यस्त समयमा आएका छन्। धेरै राज्यमा अग्रिम मतदान चलिरहेको छ, र निर्वाचन कार्यालयहरू मतपत्र र हुलाकको काममा व्यस्त छन्। सम्भावित खतराका रूपमा हेरिनुपर्ने प्रत्येक खामले त्यो काम ढिलो गर्छ र खुला रहनुपर्ने भवनहरूमा प्रहरी र जोखिमयुक्त पदार्थ टोली ल्याउँछ। हुलाक निरीक्षण सेवाका उपप्रमुख निरीक्षक ब्रेन्डन डोनाह्युले निर्वाचन अधिकारीहरूलाई धम्कीपूर्ण चिठीबाट बचाउन सेवा प्रतिबद्ध रहेको र अनुसन्धानमा आफ्ना सबै स्रोत लगाउने बताए।

यसलाई नाप्ने हालको एउटा नमुना छ। नोभेम्बर २०२४ को चुनावको छेउछाउमा, १६ राज्यका निर्वाचन अधिकारीहरूलाई सेतो धुलो भएका चिठी गए, र त्यो धुलो पीठो वा खाने सोडा निस्कियो। नोभेम्बर २०२३ को चुनावको छेउछाउमा, जर्जिया, ओरेगन र वासिङ्टनका निर्वाचन कार्यालयमा पठाइएका चिठीमा फेन्टानिलको मात्रा भेटियो र मतगणनामा बाधा पुग्यो, तर कोही घाइते भएनन्। सन् २००१ का एन्थ्राक्स चिठी, जसमा पाँच जनाको मृत्यु भएको थियो, नै सरकारी खाममा भेटिने सेतो धुलोलाई प्रयोगशालाले सुरक्षित नभनेसम्म खतरनाक मानिने कारण हो।

अब के हुन्छ

कुनै संदिग्धको नाम सार्वजनिक गरिएको छैन र कुल संख्या पनि पुष्टि भएको छैन। अनुसन्धानकर्ताहरू चिठीका साझा विशेषता, विशेषगरी उत्तरी टेक्सासको प्रशोधन केन्द्रबाट पछाडि फर्केर काम गरिरहेका छन्। कांग्रेसका कार्यालयहरूलाई शंकास्पद चिठी कसरी सम्हाल्ने भनिएको छ, र प्रभावित राज्यका निर्वाचन अधिकारीहरूले डेलिभरी जाँचिरहेका छन्। खुला प्रश्नहरू छन्: चिठी कसले पठायो, सबैमा एउटै पदार्थ थियो कि थिएन, र अझै कति चिठी हुलाकमा छन्।