वरीयतामा १७०औँ सोनय कार्टलले ओस्टापेन्कोलाई हराइन्, वुहानमा पहिलो WTA 1000 फाइनलमा पुगिन्

सोनय कार्टलले शनिबार, अक्टोबर १७, २०२६ मा वुहान ओपनको सेमिफाइनलमा येलेना ओस्टापेन्कोलाई ७-६ (११-९), ७-६ (७-५) ले हराइन् र आफ्नो करियरको पहिलो WTA 1000 फाइनलमा पुगिन्। कार्टल विश्व वरीयतामा १७०औँ स्थानमा छिन्। सन् २००९ मा WTA 1000 ढाँचा सुरु भएयता यस स्तरको फाइनलमा पुग्ने उनी सबैभन्दा कम वरीयताकी खेलाडी हुन्, र यो गर्ने उनी दोस्री बेलायती महिला हुन्, योहाना कोन्टापछि।

खेल दुई टाइब्रेक र कार्टलको धैर्यमा टुङ्गियो। उनी पहिलो सेटमा ४-१ ले र दोस्रो सेटमा फेरि ४-१ ले पछि परिन्। उनले दुवै सेटमा सेट पोइन्ट बचाइन्, खेलभरि जम्मा छ वटा, र पहिलो टाइब्रेक ११-९ र दोस्रो ७-५ ले जितिन्। सन् २०१७ की फ्रेन्च ओपन च्याम्पियन ओस्टापेन्कोले ५० विनर हानिन्। कार्टलले ८८ अंक जितिन्, ओस्टापेन्कोले ८७, दुई घण्टाभन्दा बढीको टेनिसमा एक अंकको मात्र फरक।

वरीयता प्राप्त खेलाडीमाथि जितको शृङ्खला

कार्टल भाग्यले सेमिफाइनल पुगेकी होइनन्। उनले दोस्रो चरणमा बेलिन्डा बेन्चिचलाई, त्यसपछि यास्मिन पाओलिनीलाई र शुक्रबार, अक्टोबर १६ मा क्वार्टरफाइनलमा एलिना स्विटोलिनालाई ६-२, २-६, ६-४ ले हराइन्। ओस्टापेन्को यस हप्ता उनले हराएकी चौथी उच्च वरीयताकी खेलाडी हुन्, र वुहानमा यो उनको लगातार पाँचौँ जित हो।

हरेक जित कठिन बाटोबाट आयो। स्विटोलिनाविरुद्ध उनले दोस्रो सेट गुमाइन् र तेस्रो सेटको अन्तिम गेममा सर्भ तोड्नुपर्यो। ओस्टापेन्कोविरुद्ध उनले विनरहरू आफू छेउबाट गइरहँदा पनि आफ्नै खेल खेलिरहनुपर्यो, र दुवै टाइब्रेकको अन्त्यतिर आएका गल्तीहरू कुर्नुपर्यो। ओस्टापेन्कोले ४१ अनफोर्स्ड एरर गरिन्, कार्टलले १३ मात्र।

ढाडको चोटपछि फर्किएकी

ढाडमा स्ट्रेस फ्र्याक्चरका कारण छ महिना बाहिर रहेपछि फर्किएयता यो कार्टलको तेस्रो प्रतियोगिता मात्र हो। उनी मार्चदेखि सेप्टेम्बरसम्म बाहिर रहिन् र तीन ग्रान्ड स्लाम गुमाइन्। चोटअघि उनी जुलाई २०२५ मा करियरकै उच्च ४४औँ वरीयतामा पुगेकी थिइन्। लामो विश्रामले उनलाई १७०औँ स्थानमा झार्यो।

कार्टलले सेमिफाइनल सम्भवतः आफूले खेलेका सबैभन्दा कठिन खेलमध्ये एक भएको बताइन्। उनले ओस्टापेन्को कहिलेकाहीँ रोक्नै नसकिने हुने र त्यो लहर सहनुपर्ने बताइन्, र मानसिक रूपमा यो आफ्नो करियरकै उत्कृष्ट प्रदर्शनमध्ये एक भएको बताइन्।

फाइनलको अर्थ

यो यात्राले कार्टललाई लाइभ वरीयतामा फेरि शीर्ष ५० भित्र पुर्याउँछ र उनलाई बेलायती नम्बर एक बनाउँछ। आइतबारको फाइनलमा जितले उनलाई करिब ३६औँ स्थानमा पुर्याउनेछ, जुन करियरकै नयाँ उच्च हुनेछ। उनले दोस्रो सेमिफाइनलका विजेता इगा स्वियाटेक वा माया च्वालिन्स्कासँग खेल्नेछिन्, दुवै पोल्यान्डकी खेलाडी हुन्। कार्टलले WTA टुरमा यी दुवैमध्ये कसैसँग पनि पहिले खेलेकी छैनन्।

उनको अहिलेसम्मको एक मात्र टुर उपाधि सन् २०२४ मा मोनास्टिरमा भएको WTA 250 प्रतियोगितामा आएको थियो। WTA 1000 उपाधि त्यसभन्दा धेरै ठूलो पुरस्कार हुनेछ, र सेप्टेम्बरमा संरक्षित वरीयता र खेलको लय बिना फर्किएकी खेलाडीका लागि यो कसैले नसोचेको पुनरागमनको पूर्णता हुनेछ।