रैंकिंग में 170वीं सोनय कार्टल ने ओस्टापेंको को हराया, वुहान में पहले WTA 1000 फाइनल में पहुंचीं

सोनय कार्टल ने शनिवार, 17 अक्टूबर 2026 को वुहान ओपन के सेमीफाइनल में येलेना ओस्टापेंको को 7-6 (11-9), 7-6 (7-5) से हराया और अपने करियर के पहले WTA 1000 फाइनल में जगह बनाई। कार्टल विश्व रैंकिंग में 170वें स्थान पर हैं। 2009 में WTA 1000 प्रारूप शुरू होने के बाद से इस स्तर के फाइनल में पहुंचने वाली वह सबसे कम रैंकिंग वाली खिलाड़ी हैं, और योहाना कोंटा के बाद ऐसा करने वाली सिर्फ दूसरी ब्रिटिश महिला हैं।

मैच दो टाईब्रेक और कार्टल के संयम पर तय हुआ। वह पहले सेट में 4-1 से और दूसरे सेट में फिर 4-1 से पीछे थीं। उन्होंने दोनों सेटों में सेट पॉइंट बचाए, पूरे मैच में कुल छह, और पहला टाईब्रेक 11-9 और दूसरा 7-5 से जीता। 2017 की फ्रेंच ओपन चैंपियन ओस्टापेंको ने 50 विनर लगाए। कार्टल ने 88 अंक जीते, ओस्टापेंको ने 87, दो घंटे से अधिक के टेनिस में सिर्फ एक अंक का अंतर।

वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों पर जीत की शृंखला

कार्टल किस्मत से सेमीफाइनल नहीं पहुंचीं। उन्होंने दूसरे दौर में बेलिंडा बेंचिच को, फिर यास्मीन पाओलिनी को और शुक्रवार, 16 अक्टूबर को क्वार्टर फाइनल में एलिना स्वितोलिना को 6-2, 2-6, 6-4 से हराया। ओस्टापेंको इस सप्ताह उनके हाथों हारने वाली चौथी उच्च रैंकिंग वाली खिलाड़ी हैं, और वुहान में यह उनकी लगातार पांचवीं जीत है।

हर जीत कठिन रास्ते से आई। स्वितोलिना के खिलाफ उन्होंने दूसरा सेट गंवाया और तीसरे सेट के आखिरी गेम में सर्विस तोड़नी पड़ी। ओस्टापेंको के खिलाफ उन्हें विनर अपने पास से गुजरते रहने के बावजूद अपना खेल खेलते रहना पड़ा, और दोनों टाईब्रेक के अंत में आई गलतियों का इंतजार करना पड़ा। ओस्टापेंको ने 41 अनफोर्स्ड गलतियां कीं, कार्टल ने सिर्फ 13।

पीठ की चोट के बाद वापसी

पीठ में स्ट्रेस फ्रैक्चर के कारण छह महीने बाहर रहने के बाद वापसी पर यह कार्टल का सिर्फ तीसरा टूर्नामेंट है। वह मार्च से सितंबर तक बाहर रहीं और तीन ग्रैंड स्लैम से चूक गईं। चोट से पहले वह जुलाई 2025 में करियर की सर्वश्रेष्ठ 44वीं रैंकिंग पर पहुंची थीं। लंबे अंतराल ने उन्हें 170वें स्थान पर पहुंचा दिया।

कार्टल ने कहा कि सेमीफाइनल शायद उनके अब तक के सबसे कठिन मैचों में से एक था। उन्होंने कहा कि ओस्टापेंको कई बार रोकी नहीं जा सकतीं और उस लहर को झेलना पड़ता है, और मानसिक रूप से यह उनके करियर के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शनों में से एक था।

फाइनल का मतलब

इस यात्रा से कार्टल लाइव रैंकिंग में फिर शीर्ष 50 में लौटती हैं और ब्रिटिश नंबर एक बनती हैं। रविवार के फाइनल में जीत उन्हें करीब 36वें स्थान पर ले जाएगी, जो करियर की नई ऊंचाई होगी। उनका सामना दूसरे सेमीफाइनल की विजेता इगा स्वियाटेक या माया च्वालिन्स्का से होगा, दोनों पोलैंड की खिलाड़ी हैं। कार्टल WTA टूर पर इन दोनों में से किसी से भी पहले नहीं खेली हैं।

उनका अब तक का एकमात्र टूर खिताब 2024 में मोनास्टिर में WTA 250 टूर्नामेंट में आया था। WTA 1000 खिताब उससे कहीं बड़ा पुरस्कार होगा, और सितंबर में संरक्षित रैंकिंग और बिना मैच लय के लौटी खिलाड़ी के लिए यह एक ऐसी वापसी होगी जिसकी उम्मीद कम लोगों को थी।