केही ग्रीनल्याण्ड शार्क संयुक्त राज्य अमेरिका अस्तित्वमा आउनुअघि नै पौडिरहेका थिए

आज पौडिरहेका केही ग्रीनल्याण्ड शार्क संयुक्त राज्य अमेरिका अस्तित्वमा आउनुअघि नै जन्मिएका थिए। उमेर नापिएको सबैभन्दा बूढो शार्क करिब ३९२ वर्षको अनुमान गरिएको थियो, र अनुमानको सतर्क छेउले पनि यस प्रजातिलाई २७२ वर्ष वा बढी दिन्छ।

यसले ग्रीनल्याण्ड शार्कलाई विज्ञानले चिनेको सबैभन्दा लामो बाँच्ने मेरुदण्ड भएको जनावर बनाउँछ। मेरुदण्ड भएको अरू कुनै जनावर यसको नजिक पुग्दैन।

आँखाको लेन्सबाट उमेर

ग्रीनल्याण्ड शार्कले अनुसन्धानकर्तालाई समस्या दियो। धेरैजसो माछाको उमेर कडा तन्तुका वृद्धि चक्र गनेर नापिन्छ, तर यस शार्कको उपास्थि नरम छ र पढ्न मिल्ने क्याल्सियमयुक्त हड्डी छैन। कोपेनहेगन विश्वविद्यालयका युलियस निल्सेनको टोलीले आँखातिर हेर्यो।

आँखाको लेन्सको केन्द्र जन्मअघि नै बन्छ र त्यसपछि बदलिँदैन। माछा मार्ने जालमा दुर्घटनावश परेका २८ वटा पोथी शार्कका लेन्स प्रोटिनमा रेडियोकार्बन मिति नापेर टोलीले प्रत्येक जनावरको जन्म समयसम्म पुग्न सक्यो। सबैभन्दा ठूला दुई शार्क, प्रत्येक करिब ५ मिटर लामा, करिब ३३५ र ३९२ वर्षका निस्किए। निल्सेन दायराबारे सतर्क थिए: ९५ प्रतिशत निश्चितताका साथ, सबैभन्दा बूढो शार्क २७२ देखि ५१२ वर्षबीचको थियो। तल्लो छेउले पनि मेरुदण्डधारीको रेकर्ड तोड्छ।

ढिलो नै पूरै रणनीति हो

शार्क वर्षमा करिब १ सेन्टिमिटर बढ्छ। वयस्क ४ देखि ५ मिटर पुग्छन्, र पोथी करिब १५० वर्ष नपुगेसम्म प्रजननका लागि तयार नहुन सक्छन्। डेढ शताब्दी लगाएर हुर्कने शार्कले धेरै लामो खेल खेलिरहेको हुन्छ।

यसको घरले पनि साथ दिन्छ। ग्रीनल्याण्ड शार्क चिसो उत्तरी एट्लान्टिक र आर्कटिकमा बस्छ, करिब माइनस १.८ देखि १० डिग्री सेल्सियस पानीमा, र यति ढिलो पौडिन्छ कि यसलाई स्लीपर शार्क भन्ने उपनाम मिलेको छ। चिसो पानी र ढिलो चयापचय धेरै प्रजातिमा लामो जीवनसँग जोडिन्छ। यस शार्कमा त्यो ढाँचा चरममा पुगेको छ।

३९२ वर्षले वास्तवमा के के छुन्छ

१६०० को दशकको सुरुको जन्म भनेको एउटा जनावर शेक्सपियर जीवित लेखकका रूपमा पढिँदै गर्दा पौडिरहेको हुन सक्छ, बाफ जहाज, बिजुली वा समुद्रमा एउटा पनि प्लास्टिक बोतल आउनुभन्दा धेरै अघि। यसले पूरै औद्योगिक युगलाई तल, अँध्यारो पानीमा, हिँडाइभन्दा ढिलो गतिमा बिताएको हुनेछ।

वैज्ञानिकलाई यी शार्कबारे अझै थोरै मात्र थाहा छ। अहिलेसम्मको धेरै जानकारी दुर्घटनावश समातिएका जनावरबाट आएको हो, योजनाबद्ध अवलोकनबाट होइन। उमेर अध्ययनले एउटा कुरा सदाका लागि बदलिदियो: मेरुदण्डधारीको लामो जीवनको रेकर्ड अब ह्वेल वा कछुवाको छैन। त्यो चिसो पानीमा कसैले नहेरिरहेको ढिलो शार्कको हो।

स्रोतहरू

AAAS: Greenland Sharks Are the Longest-Living Vertebrates Smithsonian Ocean: In the Eyes of One Shark, Age Is Nothing to Fear