टोंगा ने रग्बी लीग विश्व कप के पहले मैच में इंग्लैंड को 30-12 से हराया

टोंगा ने शनिवार, 17 अक्टूबर 2026 को पर्थ में इंग्लैंड को 30-12 से हराया। यह रग्बी लीग विश्व कप में दोनों टीमों का पहला मैच था। हाफ टाइम तक टोंगा 10-0 से आगे था और उसने चार ट्राई किए, जबकि इंग्लैंड सिर्फ दो कर सका। इस नतीजे ने टूर्नामेंट के पहले ही सप्ताहांत में इंग्लैंड के अभियान को मुश्किल में डाल दिया है।

इंग्लैंड विश्व रैंकिंग में तीसरे स्थान पर था और टोंगा पांचवें पर। लेकिन मैदान पर यह अंतर कहीं नहीं दिखा। इंग्लैंड के मुख्य कोच ब्रायन मैकडरमॉट का पहला मैच भारी हार के साथ खत्म हुआ। टोंगा के हाफ-बैक इसैया काटोआ और पर्थ में टोंगा के पक्ष में शोर मचाती भीड़ के सामने शारीरिक खेल जीतने वाले टोंगा के फॉरवर्ड समूह ने शुरू से अंत तक मैच पर पकड़ बनाए रखी।

काटोआ ने मैच संभाला

मैच का मोड़ 22वें मिनट में आया। इंग्लैंड टोंगा की लाइन के पास दबाव बना रहा था, तभी टोंगा के कप्तान जेसन टाउमालोलो के बड़े टैकल के बाद विक्टर रैडली से गेंद छूट गई। दो मिनट बाद टोंगा ने अंक जोड़े। काटोआ के अच्छे इनसाइड पास ने जॉर्ज विलियम्स और काई पियर्स-पॉल को छकाया और स्टेफानो उतोइकामानु ने उसी रास्ते से ट्राई किया।

स्काई स्पोर्ट्स के अनुसार काटोआ ने पहले हाफ में तीन गोल किक लगाए, और पेनल्टी ने इंग्लैंड को नुकसान पहुंचाया। डैलिन वाटेने-जेलेस्नियाक के उनसे टकराने पर हैरी स्मिथ को रुकावट की पेनल्टी मिली, और हाफ टाइम से ठीक पहले हर्बी फार्नवर्थ ने बिना गेंद के वाटेने-जेलेस्नियाक को गिरा दिया, जिससे एक और पेनल्टी मिली। इंग्लैंड गलतियां करता रहा और जो थोड़े मौके बने, वे भी गंवाए। हाफ टाइम तक उसके खाते में कोई अंक नहीं था।

इंग्लैंड की वापसी, फिर टोंगा का अंतिम वार

इंग्लैंड दूसरे हाफ में ज्यादा जोश के साथ लौटा। फुल-बैक एजे ब्रिमसन ने टीम का पहला ट्राई किया। डॉम यंग ने 20 मीटर तक दो टैकलरों को पीछे छोड़ते हुए दौड़ लगाकर यह मौका बनाया था। ह्यूगो सावाला ने कन्वर्जन लगाया और स्कोर 10-6 हो गया। इंग्लैंड मैच में लौट आया था।

टोंगा ने तुरंत जवाब दिया। हाउमोले ओलाकाउआतु ने अपनी ही ग्रबर किक के बाद इंग्लैंड की लाइन के पीछे गिरी गेंद पर ट्राई किया। फिर टोलुटाउ कौला लाइन तक पहुंचे, और काटोआ की एक और पेनल्टी ने 19 मिनट बाकी रहते इंग्लैंड को 24-6 से पीछे कर दिया।

63वें मिनट में यंग ने कोने में ट्राई करके इंग्लैंड को देर से उम्मीद दी, और सावाला ने फिर कन्वर्जन लगाया। लेकिन आखिरी शब्द काटोआ का ही रहा। उनकी ग्रबर किक ने इंग्लैंड की रक्षा में खाली जगह ढूंढी और ओलाकाउआतु ने अपना दूसरा ट्राई किया। काटोआ ने अपने बनाए ट्राइयों के साथ-साथ किक से 14 अंक जोड़कर मैच खत्म किया।

इसका मतलब क्या है

चार साल पहले सामोआ ने विश्व कप सेमीफाइनल में इंग्लैंड को चौंकाया था। अब एक और प्रशांत टीम ने उसे हराया है, और इस बार यह समूह के पहले ही मैच में हुआ है। इंग्लैंड को अभी फ्रांस और पापुआ न्यू गिनी से खेलना है। छह टीमों की संयुक्त समूह तालिका में सेमीफाइनल के लिए शीर्ष दो में रहना होगा, इसलिए ऐसी एक और हार की गुंजाइश नहीं है।

इंग्लैंड अगले शनिवार पर्थ में ही फ्रांस से खेलेगा। मैकडरमॉट के पास गलतियां, अनुशासन और हमला सुधारने के लिए एक सप्ताह है। इस फॉर्म में टोंगा को रोकना आसान नहीं होगा।