Les États-Unis et la Russie vetent leurs projets sur le Sahara occidental et laissent la mission de l'ONU sans mandat

NATIONS UNIES, 30 octobre. L'avenir de la mission de paix des Nations unies au Sahara occidental est resté en suspens vendredi, après l'échec du Conseil de sécurité à adopter deux projets de résolution rivaux, un jour avant l'expiration du mandat de la mission, le 31 octobre.

Un projet présenté par les États-Unis, le document S/2026/868, a recueilli 11 voix pour, mais a été bloqué par le veto de la Russie, avec trois abstentions. Le texte aurait prolongé d'un an la Mission des Nations unies pour l'organisation d'un référendum au Sahara occidental, la MINURSO, tout en la réformant. Selon Reuters, le projet aurait fait de la proposition d'autonomie du Maroc la seule base des pourparlers, réduit la composante militaire de la mission et retiré le mot référendum de son nom, qui serait devenu Mission des Nations unies au Sahara occidental.

La Russie a ensuite présenté son propre projet, le document S/2026/870, qui aurait prolongé le mandat sans changement jusqu'au 31 octobre 2027. Il n'a recueilli que trois voix pour, celles de la Chine, de la Somalie et de la Russie, et a été bloqué par le veto des États-Unis, avec 11 abstentions.

Une dispute pour une lettre

Après le vote, le délégué des États-Unis a jugé vraiment regrettable qu'en 2026 le veto serve à préserver la lettre R, pour référendum, dans le nom de la mission. Il a dit que le Conseil avait passé en revue une histoire d'échecs sur 30 ans, que l'ONU ne préparait plus de référendum depuis des décennies, et que toute réduction de la mission devait être ordonnée et stable.

Le délégué de Moscou a qualifié son veto de veto salvateur, pour ainsi dire. Il a dit que le texte américain aurait pu inverser tout le processus de règlement du Sahara occidental et qu'imposer des solutions unilatérales sans discussion minutieuse avec l'autre partie mène à une impasse.

La France a averti qu'une fermeture brutale de la MINURSO serait extrêmement alarmante dans un contexte de tensions ravivées, et a dit que la mission peut bâtir la confiance pour faire avancer le processus politique. Le Royaume-Uni a exprimé une immense déception face à la décision russe. La Chine, expliquant son abstention sur le projet américain, a dit que les consultations avaient été insuffisantes et que le mandat de la mission ne devait pas servir à exercer une pression politique.

Le délégué de l'Algérie a remercié la Russie pour son projet et a parlé de centaines de milliers de réfugiés sahraouis privés de leur droit à l'autodétermination. Le délégué du Maroc a répondu que les camps de Tindouf sont les seuls au monde où le pays hôte laisse son autorité à un groupe séparatiste, et a dit des personnes des camps : laissez ces gens rentrer au Maroc, laissez-les rentrer chez eux.

Une mission créée pour un vote qui n'a jamais eu lieu

Le Conseil a créé la MINURSO en 1991 par la résolution 690, à la suite des propositions de règlement acceptées en 1988 par le Maroc et le Front POLISARIO. Le plan prévoyait une période de transition, puis un référendum où le peuple du Sahara occidental choisirait entre l'indépendance et l'intégration au Maroc. Ce référendum n'a jamais eu lieu, mais la mission a poursuivi son travail sur le terrain.

La proposition d'autonomie du Maroc, présentée en 2007, envisage le territoire comme autogouverné sous souveraineté marocaine et est offerte comme base de négociations. Le Conseil a prolongé le mandat pour la dernière fois jusqu'au 31 octobre 2026 par la résolution 2797, adoptée en octobre 2025, qui a placé la proposition d'autonomie au centre des négociations. La mission compte 155 militaires et disposait d'un budget de 62 millions de dollars pour l'exercice commencé en juin 2026, selon un rapport du Secrétaire général cité par Reuters.

Sauf accord du Conseil sur une prolongation de dernière minute, le mandat expire le samedi 31 octobre, ce qui mettrait fin, au moins sur le papier, à une présence de paix renouvelée régulièrement depuis des décennies.