El Paso, Texas : le Locomotive bat San Antonio FC 2-1 et rejoint les demi-finales des séries de la USL

El Paso Locomotive FC a battu San Antonio FC 2-1 au Southwest University Park, vendredi soir 30 octobre, en quart de finale de la Conférence Ouest des séries du USL Championship 2026. La tête de série numéro 3 a marqué tôt dans chaque mi-temps, résisté à la poussée finale de San Antonio et rejoint les demi-finales de conférence pour la première fois depuis 2020.

Rubio Rubin a ouvert le score à la 14e minute. Alex Mendez a lancé Beto Avila sur la gauche, Avila a centré à ras de terre et Rubin a poussé le ballon au fond de près. Rubin a ensuite sauvé son équipe à l'autre bout du terrain à la 28e minute, en dégageant sur sa ligne une tentative de Mitchell Taintor après un corner de San Antonio.

Un deuxième but, puis une fin tendue

Neuf minutes après la pause, Tony Alfaro a marqué de la tête, avec puissance, sur un centre de Robert Coronado après un corner joué à deux, pour porter le score à 2-0. Le compte rendu de la ligue précise qu'il s'agit du deuxième but d'Alfaro cette saison. Le gardien d'El Paso, Abraham Romero, a détourné au-dessus de la barre un tir lointain d'Emil Cuello quatre minutes après le but d'Alfaro. Romero a terminé avec cinq arrêts.

San Antonio a marqué à la 84e minute. Cristian Parano a centré long depuis la droite, Luis Paredes a contrôlé le ballon et servi Diogo Pacheco, qui a tiré dans le coin opposé. Omar Mora a touché la barre transversale à huit mètres une minute plus tard pour El Paso, et Curt Calov a dégagé sur sa ligne une tentative d'Amando Moreno, mais les locaux ont tenu les dernières minutes.

Ce que signifie cette victoire

La ligue indique que cette victoire est la première d'El Paso à domicile contre San Antonio depuis le 4 août 2021, soit un écart de 1 913 jours. Rubin a été nommé joueur du match, avec le premier but, deux occasions créées et quatre duels gagnés sur cinq, selon le compte rendu de la ligue. San Antonio a totalisé 14 tirs et sept cadrés, selon la ligue, sans trouver le deuxième but.

Pour San Antonio, la défaite met fin à une septième participation aux séries en 11 saisons et à une deuxième élimination de suite au premier tour. L'entraîneur Carlos Llamosa a dit que son équipe s'est endormie sur deux actions et que cela leur a coûté le match. Le défenseur Alex Crognale a dit que la sixième place, après une grande partie de la saison passée près du sommet, a obligé San Antonio à ouvrir les séries à l'extérieur, et que cela s'est payé.

El Paso jouera maintenant une demi-finale de la Conférence Ouest, avec un premier passage en finale de conférence depuis sa deuxième saison, en 2020, à portée, selon la ligue.