Estados Unidos retira a su equipo sub-17 de la Copa del Mundo en Catar por motivos de seguridad

La federación de fútbol de Estados Unidos retiró a su selección masculina sub-17 de la Copa del Mundo sub-17 de la FIFA en Catar por motivos de seguridad y se lo comunicó a los jugadores el miércoles 11 de noviembre. La decisión cancela el campamento previo al torneo y la plaza del equipo en un torneo que comienza el 19 de noviembre.

En una carta a los jugadores facilitada a Reuters, la federación dijo que cancelaba el campamento y la participación del equipo a la luz de las circunstancias actuales. La carta citó la alerta de viaje de nivel 3 del Departamento de Estado para Catar y directivas relacionadas para el personal de la embajada y sus familias.

"El bienestar de nuestros jugadores y de nuestro personal siempre será nuestra máxima prioridad", decía la carta.

La alerta detrás de la decisión

El Departamento de Estado sitúa a Catar en el nivel 3, lo que significa que se pide a los viajeros que reconsideren el viaje por el riesgo de conflicto armado. El departamento actualizó la alerta el mes pasado. Citó ataques hutíes contra Arabia Saudita, incluidos ataques contra aeropuertos civiles e infraestructura crítica.

La federación dijo que avisaría a los clubes de los jugadores el miércoles. Pidió a los jugadores que no comentaran en público hasta que la FIFA anuncie la decisión. La FIFA no respondió de inmediato a una petición de comentarios de Reuters y declinó comentar para USA Today.

Lo que pierde el equipo

El torneo se juega del 19 de noviembre al 13 de diciembre en Doha y tiene 48 equipos. Estados Unidos estaba en el Grupo J y debía debutar contra Montenegro el 21 de noviembre, y luego enfrentar a Chile y Argelia.

El entrenador Alex Aldaz había anunciado la semana pasada una lista de 21 jugadores. Esa lista ya no viajará.

Las reglas del torneo establecen que un equipo que se retire a menos de 30 días del inicio está sujeto a una multa de al menos 20,000 francos suizos, unos 24,000 dólares.

Catar y este torneo

El torneo de 2026 es la segunda edición con el formato anual de 48 equipos. También es la segunda de cinco ediciones seguidas organizadas por Catar.

Estados Unidos llegó a los dieciseisavos de final en la edición del año pasado, también celebrada en Catar. Este año el equipo no jugará, tras una decisión de seguridad tomada ocho días antes del partido inaugural.

Qué sigue

El siguiente paso citado en la carta es un anuncio de la FIFA. La federación pidió a sus jugadores que no comentaran en público hasta que la FIFA anuncie la decisión, y dijo que avisaría a los clubes de los jugadores el miércoles, el mismo día en que se comunicó a los propios jugadores que el equipo quedaba fuera.

Fuentes

Reuters: US pulls men's Under-17 team from World Cup in Qatar over safety concerns USA Today: USA withdraws from FIFA U17 World Cup in Qatar over safety concerns