Tucson, Arizona : Priya Sundareshan choisie pour présider le Sénat de l'État, les démocrates prennent le contrôle

Les démocrates du Sénat de l'Arizona ont choisi la sénatrice Priya Sundareshan, de Tucson, comme prochaine présidente du Sénat de l'État. Le vote de direction, à huis clos, a eu lieu le vendredi 6 novembre, trois jours après que les électeurs ont donné aux démocrates le contrôle des deux chambres de la législature de l'Arizona lors des élections de mi-mandat. Sundareshan, qui était cheffe de la minorité dans le Sénat sortant, prendra la présidence lorsque les élus reviendront au Capitole de Phoenix en janvier.

Ce choix met fin à une longue période de contrôle républicain. Les démocrates détiendront la majorité au Sénat pour la première fois depuis 1992, selon l'Arizona Mirror. Le parti devrait passer de 13 à 20 des 30 sièges du Sénat, une supermajorité des deux tiers, une fois les résultats définitifs certifiés. Avec la réélection de la gouverneure Katie Hobbs pour un second mandat, les démocrates tiendront le bureau de la gouverneure et les deux chambres législatives en même temps, un contrôle complet du gouvernement de l'État que l'Arizona n'avait pas connu depuis 1966.

Une élue de Tucson au sommet du Sénat

Sundareshan représente Tucson au Sénat de l'État et sera la première démocrate à présider la chambre depuis Pete Rios, qui a occupé le poste en 1991 et 1992, selon l'American Bazaar. Elle est aussi la première Indo-Américaine choisie pour diriger la chambre. Dans un communiqué publié avec l'annonce de la direction, elle a dit que les électeurs avaient envoyé un message clair.

"Nous vous avons entendus haut et fort. Les Arizoniens ont rejeté l'extrémisme partisan et choisi une nouvelle direction", a dit Sundareshan. "Je suis fière de ce que nous avons accompli ensemble pendant mon temps comme cheffe de la minorité, et je suis prête à nous mener vers le prochain chapitre."

Elle a dit aux journalistes que les élections de direction du Sénat n'avaient pris qu'une demi-heure, ce qu'elle a présenté comme un signe que le groupe est uni. La nouvelle équipe de direction du Sénat comprend Christine Marsh, de Phoenix, comme cheffe de la majorité et Analise Ortiz, de Phoenix, comme whip de la majorité. Alma Hernandez et Edgar Soto, tous deux de Tucson, seront présidents pro tempore, et Rosanna Gabaldon, de Green Valley, et Aaron Lieberman, de Paradise Valley, seront présidents de commissions pour la majorité.

La Chambre choisit ses dirigeants le même jour

Les démocrates de la Chambre ont fait leurs propres choix vendredi, après une réunion plus longue. Oscar De Los Santos, de Phoenix, sera président de la Chambre, et Nancy Gutierrez, de Tucson, sera cheffe de la majorité. Kevin Volk et Brian Garcia seront whips de la majorité, et Quanta Crews sera présidente pro tempore. Du côté républicain, les membres de la Chambre ont réélu Steve Montenegro et Michael Carbone à la tête de leur nouveau groupe minoritaire, et Lupe Diaz sera whip de la minorité. Les républicains du Sénat n'avaient pas annoncé leur direction minoritaire vendredi soir.

Le président sortant du Sénat, Warren Petersen, avait déjà quitté son siège pour se présenter comme procureur général, une course qu'il a perdue face à la démocrate Kris Mayes.

Ce que la nouvelle majorité dit vouloir faire

Sundareshan a dit que la nouvelle majorité se concentrera sur le coût de la vie. "Cela veut dire baisser les coûts pour les familles qui travaillent, garder nos communautés en sécurité, et donner à chaque Arizonien une chance juste d'avancer", a-t-elle dit dans l'annonce. "Où que vous viviez et pour qui que vous ayez voté, nous sommes là pour travailler pour vous."

L'ampleur de la victoire donne aux démocrates une marge de manœuvre, mais elle pose aussi des choix difficiles. Le parti devra décider dans quelle mesure composer avec les républicains, jusqu'où pousser son propre programme, et comment dépenser son capital politique avec une autre élection dans deux ans. Ces questions commencent en janvier, quand la nouvelle législature siégera à Phoenix et que Sundareshan prendra le marteau.