Mayfield, Kentucky : un pilote tué dans le crash d'un jet L-39 dans un champ après le décollage

Un pilote du Wisconsin a été tué dimanche après-midi quand le jet de type militaire qu'il pilotait s'est écrasé dans un champ près de l'aéroport de Mayfield Graves County, dans l'ouest du Kentucky, selon le bureau du shérif du comté de Graves.

Les appels signalant un avion au sol près de l'Interstate 69 et de la Kentucky Highway 131 sont arrivés au 911 vers 14 h 08, a dit le shérif Jon Hayden. Les secours ont trouvé le jet dans un champ juste à côté de Spence Chapel Road, en flammes. Le pilote était seul à bord. Il est mort sur place, et son nom n'avait pas été communiqué dimanche soir.

Un arrêt carburant sur le chemin du retour

Le pilote et sa fille, tous deux du Wisconsin, revenaient d'un meeting aérien dans le Mississippi, a dit le bureau du shérif. Chacun pilotait un L-39 Albatros, un jet plus ancien de type militaire. Ils s'étaient arrêtés à l'aéroport de Mayfield pour faire le plein avant de poursuivre le voyage de retour.

Après le nouveau décollage du pilote, il a signalé par radio qu'il rencontrait un problème et qu'il revenait vers l'aéroport, a dit le bureau du shérif. Le jet s'est écrasé peu après, dans le champ près de Spence Chapel Road. Sa fille a ramené le second L-39 à l'aéroport et a atterri sans encombre.

Ce que les enquêteurs savent, et ce qu'ils ignorent

Les faits confirmés sont peu nombreux et simples. Les deux jets ne se sont arrêtés à Mayfield que pour du carburant. Le crash a été signalé à 14 h 08 près du croisement de l'Interstate 69 et de la Kentucky Highway 131. Le pilote a signalé un problème après le décollage et a tenté de revenir à l'aéroport. Il était seul à bord du jet, et il est mort sur place.

Les questions ouvertes sont tout aussi simples. Les autorités n'ont pas communiqué le nom du pilote. Elles n'ont pas dit quel problème il a signalé par radio. Aucune cause du crash n'a été donnée, et le bureau du shérif n'a pas dit combien de temps le champ resterait bouclé.

Les enquêteurs fédéraux prennent le dossier

La Federal Aviation Administration et le National Transportation Safety Board ont été informés et se rendent sur place pour enquêter, a dit le bureau du shérif. La zone autour du champ a été bouclée pendant que les enquêteurs commençaient leur travail, a dit Hayden.

Mayfield est le siège du comté de Graves, dans l'ouest du Kentucky, et son petit aéroport se trouve entre l'Interstate 69 et les terres agricoles aux abords de la ville. Dimanche après-midi, c'était la dernière escale d'un vol de retour d'un père et de sa fille, et l'endroit où l'un des deux jets n'est jamais arrivé.