Tucson, Arizona: Priya Sundareshan, elegida para presidir el Senado estatal con el control demócrata

Los demócratas del Senado de Arizona eligieron a la senadora Priya Sundareshan, de Tucson, como la próxima presidenta del Senado estatal. La votación de liderazgo, a puerta cerrada, se realizó el viernes 6 de noviembre, tres días después de que los votantes dieran a los demócratas el control de ambas cámaras de la Legislatura de Arizona en las elecciones de mitad de período. Sundareshan, que fue líder de la minoría en el Senado saliente, ocupará la presidencia cuando los legisladores regresen al Capitolio en Phoenix en enero.

La decisión pone fin a un largo período de control republicano. Los demócratas tendrán la mayoría en el Senado por primera vez desde 1992, según Arizona Mirror. Se espera que el partido pase de 13 a 20 de los 30 escaños del Senado, una supermayoría de dos tercios, cuando se certifiquen los resultados finales. Con la gobernadora Katie Hobbs reelegida para un segundo mandato, los demócratas tendrán la oficina de la gobernadora y ambas cámaras legislativas al mismo tiempo, un control total del gobierno estatal que Arizona no veía desde 1966.

Una legisladora de Tucson al frente del Senado

Sundareshan representa a Tucson en el Senado estatal y será la primera demócrata en presidir la cámara desde que Pete Rios ocupó el cargo en 1991 y 1992, informó American Bazaar. También es la primera indoamericana elegida para dirigir la cámara. En un comunicado emitido con el anuncio del liderazgo, dijo que los votantes enviaron un mensaje claro.

"Los escuchamos alto y claro. Los arizonenses rechazaron el extremismo partidista y eligieron una nueva dirección", dijo Sundareshan. "Estoy orgullosa de lo que logramos juntos durante mi tiempo como líder de la minoría, y estoy lista para guiarnos hacia el próximo capítulo".

Dijo a los periodistas que las elecciones de liderazgo del Senado tomaron solo media hora, lo que calificó como una señal de que el grupo está unido. El nuevo equipo de liderazgo del Senado incluye a Christine Marsh, de Phoenix, como líder de la mayoría y a Analise Ortiz, de Phoenix, como coordinadora de la mayoría. Alma Hernandez y Edgar Soto, ambos de Tucson, serán presidentes pro tempore, y Rosanna Gabaldon, de Green Valley, y Aaron Lieberman, de Paradise Valley, serán coordinadores de comisiones de la mayoría.

La Cámara elige a sus líderes el mismo día

Los demócratas de la Cámara hicieron sus propias elecciones el viernes, tras una reunión más larga. Oscar De Los Santos, de Phoenix, será presidente de la Cámara, y Nancy Gutierrez, de Tucson, será líder de la mayoría. Kevin Volk y Brian Garcia serán coordinadores de la mayoría, y Quanta Crews será presidenta pro tempore. Del lado republicano, los miembros de la Cámara reeligieron a Steve Montenegro y Michael Carbone para dirigir su nuevo grupo minoritario, y Lupe Diaz será coordinador de la minoría. Los republicanos del Senado no habían anunciado su liderazgo minoritario hasta el viernes por la noche.

El presidente saliente del Senado, Warren Petersen, ya había dejado su escaño para postularse como fiscal general, una contienda que perdió frente a la demócrata Kris Mayes.

Lo que la nueva mayoría dice que hará

Sundareshan dijo que la nueva mayoría se concentrará en el costo de vida. "Eso significa bajar los costos para las familias trabajadoras, mantener seguras a nuestras comunidades y dar a cada arizonense una oportunidad justa de salir adelante", dijo en el anuncio. "Viva donde viva y haya votado por quien haya votado, estamos aquí para trabajar para usted".

El tamaño de la victoria da margen de acción a los demócratas, pero también plantea decisiones difíciles. El partido tendrá que decidir cuánto ceder ante los republicanos, hasta dónde llevar su propio programa y cómo gastar su capital político con otra elección dentro de dos años. Esas preguntas comienzan en enero, cuando la nueva Legislatura se reúna en Phoenix y Sundareshan tome el mazo.

Fuentes

Arizona Republic: Meet the Democratic lawmakers taking charge of the Arizona Legislature Arizona Mirror via Globe-Miami Times: Sundareshan to be next Arizona Senate president American Bazaar: Priya Sundareshan Makes Arizona Senate History