Un couple du Texas inculpé pour la fusillade sur autoroute qui a tué une lycéenne du Missouri en route pour le zoo

Affaire en cours. Mis à jour à 06:47 UTC, le 21 octobre 2026.

Un couple du Texas a été inculpé pour la fusillade sur autoroute qui a visé une lycéenne du Missouri de 17 ans alors qu'elle se rendait à une fête d'Halloween au zoo de St. Louis, ont annoncé les autorités lors d'une conférence de presse le lundi 19 octobre.

Le parquet du comté de St. Louis a inculpé Willie Herndon, 42 ans, d'Arlington au Texas, de meurtre au premier degré et d'action criminelle armée pour la mort d'Alyssa Wilson. Son épouse, Taiya Herndon, 45 ans, est inculpée d'entrave aux poursuites. Les procureurs l'accusent d'avoir conduit son mari dans un hôtel de l'Illinois, à environ 19 kilomètres de St. Louis, après la fusillade.

La procureure du comté de St. Louis, Melissa Price Smith, a annoncé les inculpations à Clayton, aux côtés des enquêteurs du Major Case Squad de Greater St. Louis. On ne savait pas si l'un ou l'autre des Herndon avait un avocat. Le bureau local du défenseur public de l'État n'a pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire.

Un seul coup de feu sur l'Interstate 170

La fusillade a eu lieu vers 19 heures le mercredi 14 octobre. Wilson roulait vers le sud sur l'Interstate 170 à Overland, au nord-ouest de St. Louis, en direction de Boo at the Zoo, la fête d'Halloween du zoo, où elle devait retrouver une amie, a dit Jack Abell, commandant adjoint en chef du Major Case Squad.

Une vidéo de surveillance a montré que Wilson venait de dépasser un Buick Enclave blanc arrêté sur la bande d'arrêt d'urgence lorsqu'un seul coup de feu a retenti, a dit Abell. Une personne était sortie du véhicule et était restée dehors un court moment. Après le tir, elle est remontée, le véhicule a éteint ses feux de détresse et a repris la route.

La balle a traversé l'arrière du Buick Encore rouge que conduisait Wilson, a dit Abell. Sa voiture s'est écrasée et les secours l'ont trouvée blessée par balle. Elle a été transportée à l'hôpital Barnes-Jewish de St. Louis, où son décès a été constaté.

Les enquêteurs ont dit que les Herndon n'avaient aucun lien avec Wilson. Ils n'ont pas donné de mobile, et la presse locale a indiqué qu'il n'y avait aucun signe de rage au volant.

Retracés jusqu'à un hôtel de l'Illinois

Les enquêteurs ont utilisé la vidéo de surveillance et des lecteurs automatiques de plaques pour suivre le Buick, immatriculé dans un autre État, a dit Abell. Le véhicule a été surveillé pendant de longues heures avant que le couple sorte d'un hôtel de Caseyville, dans l'Illinois, et soit arrêté le vendredi 16 octobre.

Une perquisition approuvée par un juge dans leur chambre d'hôtel de l'Illinois a permis de trouver une arme et d'autres éléments de preuve, a dit Abell. Une douille retrouvée au bord de l'autoroute à Overland a été envoyée pour analyse. Après l'interrogatoire de Willie Herndon, Abell a dit qu'il avait donné des détails sur son implication et des informations sur de possibles enquêtes dans d'autres secteurs, qui se poursuivent.

Le St. Louis Post-Dispatch a rapporté que Herndon est aussi soupçonné dans une fusillade survenue quelques jours plus tôt à St. Louis, où une voiture quittant l'Interstate 55 à Bates Street avait été touchée par un seul tir, selon des documents judiciaires fédéraux. Le journal a aussi rapporté qu'il fait l'objet d'une inculpation fédérale pour possession d'arme par une personne déjà condamnée.

La caution a été fixée à 1 million de dollars en espèces uniquement pour Willie Herndon et à 500 000 dollars en espèces uniquement pour Taiya Herndon. Tous deux restaient détenus dans l'Illinois pendant que les procureurs demandaient leur transfert vers le Missouri.

À 60 jours de ses 18 ans

Wilson était élève au lycée McCluer North et se trouvait à 60 jours de ses 18 ans, a dit son père, Robert Hickman, lors de la conférence de presse.

« Alyssa avait 17 ans, elle était enthousiaste pour sa vie, enthousiaste pour son avenir », a dit Hickman en retenant ses larmes. Il a dit que la famille préparait ses premières vacances ensemble, un voyage à Disney World, pour qu'elle puisse rencontrer son personnage préféré, la princesse Tiana, de La Princesse et la Grenouille.

« Malheureusement, elle ne pourra plus le faire », a-t-il dit. « C'était un acte insensé. »

Les inculpations ont été déposées dans le Missouri le vendredi 16 octobre et annoncées publiquement le lundi 19 octobre. L'enquête reste ouverte et cet article sera mis à jour lorsque les dossiers judiciaires et les autorités fourniront plus de détails.