La tempête Austen frappe la Grande-Bretagne avec des vents de 80 miles par heure, annule des vols et coupe l'électricité à des milliers de foyers

La tempête Austen, première tempête nommée de la saison, a frappé le sud de la Grande-Bretagne vendredi avec des rafales allant jusqu'à 80 miles par heure, annulant des vols, fermant des écoles et coupant l'électricité à des milliers de foyers. Le Met Office a maintenu une alerte orange au vent en vigueur en Cornouailles, dans le Devon, aux îles Scilly et à Plymouth de 1 heure à 10 heures du matin, et a averti de débris projetés, de dégâts aux bâtiments et d'un possible danger de mort lié aux grosses vagues sur la côte.

Les automobilistes du Devon et des Cornouailles ont été invités à ne voyager qu'en cas de nécessité. Le Sun a fait état de camionnettes renversées, d'arbres tombés, de câbles électriques arrachés et de débris projetés sur les routes, et le conseil de Cornouailles a déclaré que ses équipes intervenaient sur une centaine d'incidents routiers, pour la plupart des débris et des inondations. La route A39 en Cornouailles a été fermée, et des arbres tombés ont bloqué routes et trottoirs autour de Falmouth.

Aéroports fermés dans les îles Anglo-Normandes et sur la côte sud

L'aéroport de Jersey a annulé tous ses vols vendredi matin et espérait une reprise des services dans l'après-midi. L'aéroport de Southampton a annulé la plupart de ses vols du matin, dont ceux vers les îles Anglo-Normandes, Glasgow, Édimbourg et Belfast. Aurigny, la compagnie basée à Guernesey, a annulé tous ses services vendredi matin, avec des départs annulés au moins jusqu'à midi et des arrivées jusqu'à 14 heures. Les voyageurs des aéroports de Heathrow, Gatwick et London City ont été invités à vérifier le statut de leur vol avant de partir de chez eux.

Trains et ferries à l'arrêt

CrossCountry a annulé ses trains entre Plymouth et Penzance jeudi et vendredi. Great Western Railway a appliqué un horaire réduit avec des limitations de vitesse jusqu'à environ 13 heures, et ses trains longue distance au départ de London Paddington s'arrêtaient à Plymouth. Le groupe Isles of Scilly Steamship a déclaré que ses navires ne navigueraient pas entre Penzance et les îles vendredi et samedi, avec des hauteurs de mer attendues allant jusqu'à 5 mètres. Son ferry passagers Scillonian III et son service de fret Menawethan ont tous deux été annulés, et Brittany Ferries a annulé ses liaisons rapides depuis et vers Guernesey jeudi et vendredi.

Coupures d'électricité, écoles fermées et parcs de vacances évacués

Le conseil de Cornouailles a signalé 21 incidents de coupure d'électricité qui ont privé d'alimentation 9 251 foyers et entreprises en Cornouailles, et environ 1 000 propriétés dans le sud-ouest du pays de Galles ont aussi perdu leur alimentation, selon des chiffres de National Grid rapportés par le Sun. En Cornouailles, 87 écoles ont fermé ou ouvert en retard, et toutes les écoles de Jersey sont restées fermées pour la journée. Haven a évacué les clients de ses parcs de vacances Perran Sands et Riviere Sands en Cornouailles. Un porte-parole de Haven a déclaré que toute personne séjournant dans le parc était invitée à partir et que les arrivées seraient retardées, et le personnel de Perran Sands espérait rouvrir le site samedi après-midi.

Les prévisionnistes annoncent une deuxième tempête

Des alertes jaunes couvraient la majeure partie de l'Angleterre et du pays de Galles durant la journée de vendredi, avec des rafales prévues de 45 à 60 miles par heure, et une alerte jaune séparée couvrait une partie de l'Écosse, dont Glasgow et Édimbourg, à partir de 6 heures du matin. Au sud de la trajectoire de la tempête, certaines parties de la Bretagne, en France, faisaient face à des rafales proches de 90 miles par heure, et les îles Anglo-Normandes attendaient de fortes tempêtes allant jusqu'à 80 miles par heure. Neil Armstrong, prévisionniste en chef du Met Office, a déclaré qu'il s'agissait du premier épisode de mauvais temps de la saison dans le sud de la Grande-Bretagne et que des perturbations étaient attendues à son passage, ajoutant qu'avec les arbres encore en feuilles, les branches et les arbres tombés pourraient obstruer routes et voies ferrées. Les vents devaient faiblir progressivement au cours de l'après-midi de vendredi. Les prévisionnistes ont dit qu'une deuxième tempête nommée, Boelo, apporterait encore du vent et de la pluie pendant le week-end, atteignant l'Irlande du Nord et l'ouest de l'Écosse samedi après-midi et durant jusqu'à dimanche.