La tormenta Austen azota Gran Bretaña con vientos de 80 millas por hora, cancela vuelos y corta la luz a miles de personas

La tormenta Austen, la primera tormenta con nombre de la temporada, golpeó el sur de Gran Bretaña el viernes con rachas de hasta 80 millas por hora, cancelando vuelos, cerrando escuelas y cortando la electricidad a miles de hogares. La Oficina Meteorológica mantuvo en vigor una alerta ámbar por viento en Cornualles, Devon, las islas Sorlingas y Plymouth desde la 1 de la madrugada hasta las 10 de la mañana, y advirtió de objetos arrastrados por el viento, daños en edificios y un posible peligro de muerte por las grandes olas en la costa.

A los conductores de Devon y Cornualles se les pidió viajar solo si era necesario. El diario The Sun informó de furgonetas volcadas, árboles caídos, cables eléctricos derribados y escombros arrastrados sobre las carreteras, y el Consejo de Cornualles dijo que sus equipos atendían unos 100 incidentes en las carreteras, la mayoría por escombros e inundaciones. La carretera A39 en Cornualles permanecía cerrada y los árboles caídos bloqueaban calles y aceras en los alrededores de Falmouth.

Aeropuertos cerrados en las islas del Canal y la costa sur

El aeropuerto de Jersey canceló todos sus vuelos el viernes por la mañana y esperaba reanudar los servicios por la tarde. El aeropuerto de Southampton canceló la mayoría de sus vuelos de la mañana, incluidos los servicios a las islas del Canal, Glasgow, Edimburgo y Belfast. Aurigny, la aerolínea con sede en Guernsey, canceló todos sus servicios el viernes por la mañana, con salidas canceladas al menos hasta el mediodía y llegadas hasta las 2 de la tarde. A los viajeros de los aeropuertos de Heathrow, Gatwick y London City se les pidió comprobar el estado de su vuelo antes de salir de casa.

Trenes y ferris detenidos

CrossCountry canceló sus trenes entre Plymouth y Penzance el jueves y el viernes. Great Western Railway aplicó un horario reducido con restricciones de velocidad hasta aproximadamente la 1 de la tarde, y sus trenes de larga distancia desde London Paddington terminaban en Plymouth. El grupo Isles of Scilly Steamship dijo que sus barcos no navegarían entre Penzance y las islas el viernes ni el sábado, con alturas de mar previstas de hasta 5 metros. Su ferri de pasajeros Scillonian III y su servicio de carga Menawethan quedaron cancelados, y Brittany Ferries canceló sus travesías rápidas desde y hacia Guernsey el jueves y el viernes.

Cortes de electricidad, escuelas cerradas y parques de vacaciones evacuados

El Consejo de Cornualles informó de 21 incidentes de cortes de electricidad que dejaron sin suministro a 9.251 hogares y negocios en Cornualles, y unas 1.000 propiedades en el suroeste de Gales también perdieron el suministro, según cifras de National Grid recogidas por The Sun. En Cornualles, 87 escuelas cerraron o abrieron tarde, y todas las escuelas de Jersey cerraron durante el día. Haven evacuó a los huéspedes de sus parques de vacaciones Perran Sands y Riviere Sands en Cornualles. Un portavoz de Haven dijo que se estaba pidiendo a quienes se alojaban en el parque que se marcharan y que las llegadas se retrasarían, y el personal de Perran Sands esperaba reabrir el sitio el sábado por la tarde.

Los meteorólogos advierten de una segunda tormenta

Las alertas amarillas cubrían la mayor parte de Inglaterra y Gales durante el viernes, con rachas previstas de 45 a 60 millas por hora, y una alerta amarilla separada cubría parte de Escocia, incluidos Glasgow y Edimburgo, desde las 6 de la mañana. Al sur de la trayectoria de la tormenta, partes de Bretaña, en Francia, se enfrentaban a rachas cercanas a las 90 millas por hora, y las islas del Canal esperaban vendavales fuertes de hasta 80 millas por hora. Neil Armstrong, meteorólogo jefe de la Oficina Meteorológica, dijo que era el primer tiempo tormentoso de la temporada en el sur de Gran Bretaña y que se esperaban interrupciones a su paso, y añadió que, con los árboles todavía con hojas, las ramas y los árboles caídos podrían obstruir carreteras y vías de tren. Se esperaba que los vientos amainaran durante la tarde del viernes. Los meteorólogos dijeron que una segunda tormenta con nombre, Boelo, traería más viento y lluvia durante el fin de semana, llegando a Irlanda del Norte y el oeste de Escocia el sábado por la tarde y prolongándose hasta el domingo.