Providence, Rhode Island : David Morales, 28 ans, remporte la mairie et entre dans l'histoire de la ville

Les électeurs de Providence ont élu David Morales comme prochain maire de la ville mardi, faisant du représentant d'État de 28 ans le plus jeune maire de l'histoire de la ville. L'Associated Press a déclaré Morales vainqueur avant 21 heures, et il détenait environ 81 pour cent des voix avec 97 pour cent des bureaux dépouillés peu après 22 heures, selon le Providence Journal.

Morales, un démocrate qui se dit socialiste démocrate, a battu le républicain David Talan. Il sera le 40e maire de la ville. Le titre de plus jeune maire avant lui appartenait à Joseph Paolino Jr., élu en 1984 à 29 ans, selon Ocean State Media. Morales a près d'un an de moins.

Une primaire qui a préparé la soirée

Le résultat de l'élection générale s'est joué en septembre. Morales a battu le maire sortant Brett Smiley à la primaire démocrate du 9 septembre, avec 53 pour cent des voix contre 47 pour cent pour Smiley dans le comptage du Journal, 13 903 voix contre 12 549. Un maire sortant battu à une primaire était une première dans la mémoire récente de la ville, et dans une Providence très démocrate, cela a fait de Morales le grand favori pour novembre.

Morales est entré en fonction en janvier 2021, comme représentant du district 7 à la Chambre du Rhode Island, qui couvre les quartiers de Mount Pleasant, Valley et Elmhurst. Il était le plus jeune législateur d'État de la Chambre à son arrivée, selon Ocean State Media. Sa campagne pour la mairie s'est centrée sur le logement abordable et la stabilisation des loyers, le sujet qui a porté son défi à la primaire.

La soirée électorale

Morales a revendiqué la victoire lors d'un événement de soirée électorale dans le centre de Providence. Ocean State Media a rapporté qu'en montant revendiquer sa victoire, il est descendu de l'estrade pour serrer un partisan dans la foule. Morales travaille aussi depuis des années comme lutteur professionnel, en parallèle de son travail à la Chambre d'État, une deuxième carrière que ses partisans connaissent bien.

Le résultat a attiré l'attention nationale, parce que la course de Providence était suivie bien au delà du Rhode Island depuis la primaire. Morales a six ans de moins que le maire de New York, Zohran Mamdani, le maire auquel on le compare le plus souvent, selon Ocean State Media.

Morales entre en fonction en janvier. Il hérite d'une municipalité dirigée depuis 2023 par Smiley, le maire qu'il a battu deux fois en un an, d'abord pour l'investiture, puis, en pratique, pour le poste lui même. L'ampleur de la victoire, plus de quatre voix sur cinq, donne au plus jeune maire de l'histoire de Providence un mandat clair de la ville qu'il doit maintenant diriger.